Они по очереди приложили пропуска на КПП, отчего у Пересвета на планшете отразились их личные данные, «просветились» сканером и направились по пешеходной дорожке к воротам. Пересвет посмотрел на экран, вскинул брови и с любопытством покосился Колосова. Тот поймал взгляд, усмехнулся и подмигнул.
Такси подъехало. Островский с Колосовым сели в автомобиль, и он тронулся. Лес за окном постепенно редел, но отказывался сдаваться полям и лугам, хотя те активно прощупывали его защиту, поджимая то с одной, то с другой стороны.
Погрузившись в созерцание пейзажа, Колосов размышлял. Если отталкиваться от имеющихся у него данных о питании микоидов, биороботы должны проявлять скрытность в принятии пищи, иначе их поймают. На дополнительный запрос Знайка пояснил, что, в принципе, обычная еда им не повредит, но для нормального функционирования всё-таки требуется специальная диета. Следовательно, в столовую микоид не ходит, ест дома. Хотя та же Валентина, например, укрыта от чужих глаз на кухне. В любом случае, если заглянуть ко всем подозреваемым в холодильник или шкафчик в ванной, есть шанс обнаружить там улики.
Другое дело, что добраться до холодильника будет крайне непростой задачей. Идти на незаконное проникновение в коттедж не хотелось. Лучше придумать метод поизящнее, благо по времени Георгий не ограничен. Точнее, начальство сформулировало без жёстких рамок: «Постарайся дней за десять разгрести». Колосов взял под козырёк. Правда, тогда он ещё не знал, чем предстоит заниматься.
Формально рабочий день Вали считался ненормированным. Правило хорошего общепита — работа до последнего клиента. На самом же деле шеф-повар обладала массой свободного времени: завтракали сотрудники института с семи утра до без пятнадцати восемь, потом наступал штиль; «умная кухня» заглатывала подготовленное обеденное меню, сама пыхтела и кашеварила, а Валя лишь приглядывала, чтобы не случилось каких-нибудь накладок вроде внезапно закончившегося риса из-за ничем не мотивированного спроса в конкретный день; затем, с двенадцати и до четырёх, наблюдался наплыв желающих подкрепиться, основной пик которого приходился на официальный обеденный перерыв; на ужин же приходило процентов десять от общего числа жителей посёлка при НИИ, поскольку многие питались дома, в кругу семьи, или вообще катались в город, чтобы ещё и прогуляться.
Валя однажды занялась подсчётами и обнаружила, что непосредственно на работу тратит не больше четырёх-пяти часов. Хотя находится там с семи и до плюс-минус до 20.00. Будучи девушкой честной, она отправилась к Хлебникову и обрисовала ситуацию. Сергей Сергеевич похвалил её за откровенность, сообщив, что в курсе, не видит в этом проблемы, да и вообще профессия повара только раньше считалось одной из крайне тяжёлых, а сейчас прогресс исправил застарелую несправедливость. А если Валентине вдруг скучно, то ей прямая дорога получать второе высшее. Параллельно работе и без отрыва от производства.