— Опять же, — продолжил Ястреб, — я достаточно молод, ангельски красив, спортивен, хорошо зарабатываю и охраняю покой учёных. Какой пример для будущих поколений! Нет, мой генофонд не должен пропасть! Его надо передать по наследству!
— Сунешься к Анюте, — предупредил Пересвет, прервав своё молчание, — я лично тебе твой генный передатчик отстрелю!
Ястреб запнулся и расстроенно посмотрел на старшого.
— Нет в тебе ничего человеческого, — с осуждением произнёс он. — Я же не интрижку хочу затеять. Серьёзные отношения, свадьба. Тебя пригласим. Если костюм под твои габариты сумеем найти. Цветы, тосты, пятисотый раз: «Горько!», шампанское рекой…
— Да-а-а… — Пересвет закатил глаза. — Охотно верю. Старый кобель обещает начать новую жизнь. Ты ж ни одной юбки не пропускаешь! Анюта с такими рогами будет ходить, что лоси и олени по округе от зависти с обрыва сбросятся.
— Тут ты неправ, старшой, — не согласился Ястреб. — История с Мариной меня многому научила. Отбило желание кого попало в постель тащить. Снова попадётся подобная змея, а мне потом с этим жить. Анюте я, конечно, не пара, да. Но теперь стану разборчивым, обещаю!
— Посмотрим! — усмехнулся Пересвет. — Мой вердикт: пару недель ты продержишься, не больше. Готов поспорить на ящик пива.
— Ой, иди ты… — Ястреб допил пиво и отправил бутылку в ведро. — Ты, кстати, чего злой-то? Зуб болит? Приснилось нехорошее? Мизинец об угол ушиб?
Пересвет поколебался и ответил:
— Колючка пропал.
— А-а-а… — Ястреб встал и поманил его за собой. — Покажу кое-что.
Старшой встал, и они вышли. В конце коридора располагался склад, заставленный ящиками, коробками и шкафами. Несмотря на большое количество вещей, припасов и боекомплекта, содержали его в идеальном порядке. Ничего не разбросано, каждая полка подписана, номенклатурный список составлен и поддерживается в актуальном состоянии.
Ястреб приложил палец к губам и указал на один из шкафов. Из приоткрытой дверцы торчал кусок ветоши. Пересвет заглянул внутрь и едва сумел сдержать радостный вопль. На нижней полке тихо посапывал ёжик. Нет, он ещё не впал в спячку. Рано. Но уже соорудил себе гнездо, натаскав отовсюду листьев и тряпок. Значит, зимовать собрался в «бункере».
Пересвет расплылся в улыбке. «Как же ты меня напугал, чертёнок!» — подумал он и тихонько покрался обратно. Настроение сразу улучшилось. Пора возвращаться на пост.
Девятый затаился в подворотне. Не грязной и мрачной, как в каком-нибудь старом фильме. Чисто и никакого мусора, не говоря о спящих там бездомных или уличных собаках. Всё это давным-давно ушло в прошлое. Сейчас подворотня представляла собой обычный тупик с погрузо-разгрузочной площадкой какого-то магазина. Главное, что она не просматривалась с дороги, и Девятого никто не обнаружит.