— Вы же знаете, что вы не имеете права пользоваться магией?
— У меня ее нет.
— Но вы все равно находитесь в центре магических заварушек, — уголок губ Калинина дернулся. — Хотелось бы узнать об этом поподробнее.
— Я думал, что мы приступили к деловой части разговора, а вы меж тем продолжаете ходить вокруг да около.
— Согласен. Невежливо. Но как нам перейти к главному, если ни я, ни мой коллега, не можем разобраться, в чем ваш секрет.
— Секрет есть секрет. Он не нападает на меня из подворотни, не прикидывается хозяином рынка и не поджигает магазины моих друзей.
— То же верно.
— Расскажите мне все, и я искренне постараюсь вам помочь, — я сухо улыбнулся.
— Конечно, — сказал он, а глаза добавили «нет».
Мне позабавила такая реакция, однако другого я и не ждал.
— Итак, вы знаете обо мне все. Я о вас — ничего. Но вы предельно вежливы, предложили вкусный кофе. Я это ценю. Могу предположить, что вы и сами не знаете, что нужно этой конторе, — я обвел глазами переговорную. — И тяните время. Не надо так.
Калинин и Котов переглянулись, и последний снова скривился. Саданул по больному? Приятно, что тут скажешь.
— Хорошо, — Иван захлопнул папку и внимательно посмотрел на нас. — В городе, как я уже сказал, началась магическая активность. Сначала мы думали, что ваши старые друзья не очень рады тому, что вы приехали сюда. Однако изучив все обстоятельства дел, мы поняли, что вы не появлялись в тех местах, где такое случалось. Да, за вами тянется шлейф силы, даже с учетом проверки на магию, которой у вас действительно нет. Но то, как вы используете артефакты, навело нас на мысль, что вы нашли способ взаимодействовать с силой.
— Что вы хотите?
Внешне я был спокоен, и вопрос задал с ленцой, но внутри меня бушевал пожар любопытства.
— Как я уже сказал, помощи, — ох эти слова дались Калинину с трудом.
— Что у вас уже есть?
— Пропажа партии артефактов и заготовок со склада, — долгий изучающий взгляд в мою сторону, — похищение человека, появление в городе абсолютного мага.
Я с трудом сдержал удивление, но бровь все же дернулась. Они знают про абсолютного мага, но не считают, что это я.
— Кто похищен? — я решил не акцентировать внимание на маге.
В глубине души я боялся, что они сейчас мне скажут, что пропал артефактор, к которому я приезжал. Ведь я не видел, чтобы Ивушкин их провожал.
— Молодой ученый, как я знаю, вы с ней знакомы, — наконец, сказал Калинин.
— Ольга Алексеевна? А ее помощники?
— Убиты.
Ох, говорил же я ей, чтобы не искала больше своего абсолютного мага! Не послушала, вот дура.
— По вашему лицу я вижу, что у вас есть подозрения, кто это мог сделать, — напряженно спросил Калинин.