— Среди моих «зверей» есть раненые, — сказал я, пробежавшись взглядом по отряду. — Пойду лечить, пока они не нашли тут ядовитый подорожник.
— Никаких подорожников здесь! — сказал мне вслед Бурмистров, когда я направился к раненым. — Ядовитое всё в той или иной мере.
Раненных Шипастыми червями оказалось четверо, но раны были неглубокие, скорее, рваные порезы. Но они были отравлены, так что нам пришлось подзадержаться, пока я поставлю всех на ноги.
Дальше по лесу шли в тишине, осторожно ступая по тропинке и сканируя глазами всё вокруг. Внезапно я услышал оклик Стаса, призывающего всех замереть. Весь отряд остановился и замер, прожигая взглядом пространство. Было совершенно тихо, слышно лишь тихий шелест верхушек деревьев на ветру.
Я обернулся к Стасу и увидел, как он крадётся куда-то в сторону, плавно перемещаясь вперёд, как хамелеон. Бросив взгляд в направлении его движения, я мельком увидел какое-то шевеление, потом между кустами появилось небольшое облачко тумана, Стас шёл прямо к нему.
Сделав ещё несколько неторопливых шагов, он остановился прямо перед туманом, заблаговременно набрав полные лёгкие воздуха. Потом он прыгнул в туман, пронзая кого-то мечом. Через несколько секунд он вынырнул из тумана и шумно выдохнул, демонстрируя пронзённого мечом ежа размером с баскетбольный мяч. Лицо было такое довольное, словно он одним ударом сразил могучего дракона.
— Ты идиот? — тихо спросил у него Влад. — На хрена тебе Туманный ёж сдался?
— Как это на хрена? — довольно улыбаясь, переспросил Стас, потрясая над собой поверженным ежом. — Иглы же, у меня игольник есть. А я тут уже несколько раз Призрачную белку видел. Не из огнестрела же её бить?
— Какая ещё Призрачная белка? — спросил Влад, устало вздохнув. — На кой-она тебе сдалась?
— Это главная проблема опытных охотников! — с гордым видом заявил Стас. — Вы пренебрегаете мелочами, а они иногда могут принести не меньше денег, чем трофеи с крупных тварей.
— Ты из беличьей шкурки хочешь себе доспехи сшить? — рассмеялся Бурмистров.
— Дайте мне минут пять и я вам докажу, — предложил Стас, протягивая руку, чтобы заключить спор.
— Ладно, — кивнул Влад и они хлопнули по рукам. — Только далеко не отходи, а то мы твою шкуру спасти не успеем. Пусть кто-нибудь из твоих тебя прикроет.
— Не надо прикрывать, — пренебрежительно сказал Стас, начав выдёргивать странного вида щипцами иглы у ежа.
Потом основание нескольких игл он обмотал тонкими полосками ткани, обвязал ниткой и достал из рюкзака разборный игольник, который в его руках превратился в метровую трубку.