— Уважаемый, мне пару килограмм говядины, — вежливо обратился я к нему.
Но, видимо, он был из тех, кто воспринимает вежливость за слабость. Потому как в его недовольный вздох был слышен, наверное, даже на соседней улице. С показательным пренебрежением он взвесил мне мясо и швырнул на прилавок.
— Это по твоему мясо? — ледяным тоном спросил я.
Не нужно быть поваром, чтобы понять — то, что мне пытаются продать годно лишь на похлёбку для собак.
Бровь продавца приподнялась и он оценивающе прошелся по мне взглядом.
— Это говядина, которая будет вам по карману, — ответил он.
Кулаки непроизвольно сжались. Нужно срочно купить нормальную одежду. Это старое тряпьё автоматически понижает мой статус в глазах окружающих.
В этот момент в магазин зашёл конструкт и подошёл ко мне. Повернув голову-ведро он взглянул на меня, а затем на продавца, словно спрашивая: «помощь нужна?».
— Эт-то в-ваш р-робот? — попятившись назад, спросил продавец.
— А часто сюда заходят бесхозные роботы? — саркастически ответил я.
— Н-нет, сэр, — замотал продавец головой. — У меня редко бывают столь уважаемые посетители, что могут позволить себе личного робота, даже такого, кхм… экстравагантного.
А вот и положенное уважение вернулось. Надо почаще брать с собой наследника. Окинув взглядом робота, я поджал губу и покачал головой. Пожалуй, сперва надо сделать ему нормальный корпус, прежде чем всё-таки показывать людям.
— Есть у тебя нормальное мясо? Которое не стыдно поставить на стол императора? — вернулся я к продавцу.
— У меня есть свежайшая вырезка, но боюсь, её цена может быть… — начал он, но я тут же прервал его:
— Два килограмма и побыстрее.
Он побежал в подсобку исполнять мой приказ, а робот рядом удивлённо развёл руками, явно поражаясь моей расточительности.
— Хорошее мясо — это не то, на чём стоит экономить, — строго сказал я.
Но он покачал головой-ведром.
— Ты просто завидуешь, — улыбнулся я. — Не переживай, когда я верну тебя в человеческое тело — будешь питаться только лучшим.
Тем временем колокольчик над входной дверью звякнул. В магазин зашёл новый посетитель и направился к прилавку. Мне хватило секунды, чтобы понять — он пришёл не за покупками.
— Василич, я тороплюсь. Где деньги? — не обращая внимание на меня крикнул бандит.
А затем он заметил робота и оценивающе посмотрел на него:
— Ну и металлолом.
Из подсобки вышел испуганный продавец и нехотя протянул бандиту деньги.
— Почему так мало? Тебе же сказали — плата повысилась! — злобно процедил тот. — Мне надо быть более убедительным?
На этих словах он потянулся за пазуху и под его курткой блеснул металл. Он хотел достать оружие, но не успел.