Энергия Искажений осталась, а вот сама тварь пропала без следа.
— Глазастый, видишь что-нибудь?
— Нет, хозяин. — Брысь носился по пространственным коридорам как угорелый, но ничего не мог найти. — Этот монстррр исчез!
Энергия вспыхнула с новой силой. На один миг из тени соседнего здания вынырнула расплывчатая фигура. Серебристая вспышка — и фонарный столб, покачнувшись, рухнул на асфальт.
Его край едва не задел замешкавшуюся Валентину. Я шагнул к девушке, распространяя на неё свою Броню.
Искорёженный металл царапнул по защите, не нанеся нам вреда.
Краткого мгновения мне хватило, чтобы увидеть главное. Теперь я знал, с кем мы имеем дело.
— У вас есть источник света⁈ — рявкнул я, поворачиваясь к Сергеичу.
— Есть фонари! — Командир быстро соображал и не тратил время на уточняющие вопросы. Он понимал, что я уже разобрался в деле, и был готов мне помочь. — Надо?
— Ещё спрашиваете!
Стандартным набором Охотников я не пользовался, потому что не доверял современным технологиям. Но кое-что полезное в них действительно было.
Например, оснащённый магическим усилителем фонарь.
Сергеич вытащил его из рюкзака и передал мне.
Ориентируясь на собственные ощущения, я направил луч света в ближайшую тень.
В темноте вырос огромный силуэт.
Тварь оскалилась и тут же растворилась в другой тени.
Фонарь в моих руках мигнул и, задымившись, погас. Даже на расстоянии энергия Искажения выжгла его содержимое дотла.
— Андрей, это то, о чём я думаю? — Сергеич повернулся ко мне.
— Да. Теневой буйвол!
С подобными тварями мне сталкиваться уже приходилось. Внешне они действительно напоминали земных буйволов, но только громадных, закованных в стальную броню и с металлическими рогами.
Главная их особенность заключалась в том, что они великолепно умели скрываться в тенях.
Если буйвол добирался до тени, то шансов выманить его наружу практически не было. Тень для него была не просто способом маскировки. Она защищала его, создавая вокруг непроницаемый щит.
Перепрыгивая из одной тени в другую, буйвол мог в одиночку уничтожить целый отряд сильных магов.
Короче говоря, у нас были большие проблемы…
Хотя… Князь Искажений я или кто⁈
— Забирайтесь в машину! — Я указал Сергеичу на водительское кресло.
— Андрей, я не собираюсь бежать…
— А я это и не предлагаю! Просто сядьте на сиденье и будьте готовы врубить фары, когда я скажу.
В стрессовых ситуациях Сергеич не терял самообладания и отлично соображал. Его задело, что какой-то малолетка взял командование на себя. Но ему точно хватало опыта и ума, чтобы понять — я знаю, что делаю.
Мои действия могли спасти нам жизни. И для Сергеича это было куда дороже собственной гордости.