Егор шагнул на мостик, который вёл на противоположенную от тройки часть башни. Идти было недалеко, всего метров пятьдесят.
— Лин в драку не лезь, во всяком случае, пока не увидишь шанс на атаку. Но лучше бы и не увидела, надеюсь, он ошибётся и подставиться.
— Ты не подставься, — отозвалась девушка, — он гораздо опытнее. А вот и он.
Егор уже и сам видел, как поднялся на ноги сидевший, прислонившись к стенке, мужчина в окровавленной горке, автомата у него не было. Он подошёл к ключу, который висел в самом центре перекрёстка, и уставился на приближающихся Егора и Лину.
— Что за девка? — поинтересовался Чужой, бросив на спутницу Раевского равнодушный взгляд. — Местная?
— Ага, — подтвердил Егор, не собираясь сообщать противнику никакой полезной информации, пусть думает, что ему на неё плевать. — Помогала мне сюда добраться.
— Ну, это нормально, — с издёвкой произнес странник. — Небось обещал ей с собой забрать, миры показать?
— Обещал, — подтвердил Раевский. — И сдержу данное мной слово. Сейчас тебя убью, заберу ключ и уведу её в следующий мир. Может, он будет лучше, чем эти грёбанные башни. — При этом сам Раевский подумал, что его противник либо устал, либо немного туповат, ну как местная может прийти к ключу и башкой не поехать? Хотя, чёрт его знает, может, и вправду ему время нужно.
— А ты мне нравишься, — усмехнулся Чужой, — честный, смелый, наглый и тупой. Ты разве не знаешь, что нельзя проводить разумных через порталы, вселенная, в мудрости своей, не даёт возможности перекидывать местных из мира в мир, она растворяет их в себе.
— Неприятная новость, — делано расстроился Егор и, обернувшись, бросил на Лину виноватый взгляд. — Или ты мне специально гонишь?
— Нет, это правда, — неожиданно разоткровенничался собеседник. — Я в своём втором мире встретил женщину и взял её с собой, и когда я пришёл в себя в новом мире, в моей ладони была зажата только её кисть, а на траве обувь и одежда. Так что, если не желаешь ей смерти, гони её прочь. А теперь вернёмся к нашему делу, я бросил тебе вызов, принимаешь ли ты его, или нет, не важно, всё равно я тебя убью. Так что, назовись, и начнём.
— Я странник Каскад, принимаю вызов странника Чужого и буду биться с ним насмерть. Так пойдёт?
— Отлично, — улыбнулся Чужой. — Немного пафосно, но нам, странникам, кто видит разные эпохи, это простительно. Правил ты наверняка не знаешь, так что вкратце расскажу. Разрешено всё, кроме огнестрела и луков. Ножи, мечи, копья, палки, руки-ноги, когти, зубы… Как только начнётся поединок, нас накроет силовым куполом, из-под него выйдет только один. А вообще, если смерти девчонке не хочешь, гони её прочь, всё равно скоро с катушек съедет, в отличие от нас у неё нет защиты от воздействия вот этой звёздочки, которая может сводить с ума.