«Хочу себя увидеть, – переминаясь с лапы на лапу, заявила мне Нерис. – Эти золотые полоски на крыльях, они красиво выглядят или не очень? Понравлюсь ли я Аэрну?» – и попыталась высмотреть свое отражение в пыльном окошке, откуда на нее пялилась перепуганная до смерти кассирша.
«Давай лучше посмотрим, не выпали ли из кармана наши последние деньги, – заявила я. – А Аэрну ты понравишься в любой комбинации полосок, какие бы у тебя ни были. Даже если они будут идти как вдоль, так и поперек».
Но Нерис упрямо хотела увидеть себя в драконьем обличии, только вот зеркала нигде не было. Я же прекрасно понимала, что чем скорее мы отсюда уберемся, тем меньше у нас шансов наткнуться на Дарионов. Поэтому пришлось пообещать, что мы обязательно отыщем зеркало, но уже на следующем острове. Он намного больше, чем этот, к тому же еще и летающий, так что для драконов там больше удобств.
В общем, задурила ей голову.
«Задурила?» – поинтересовалась недовольным голосом Нерис.
«Ничего подобного. Лети уже!» – вздохнув, ответила я.
Наконец мы расправили крылья, замахали ими, поднимая пыль и клочки сухой травы, и… Нет, сразу же от земли оторваться не удалось.
Затем была попытка номер два. Мы поднялись на метр, но уже скоро грохнулись об землю, едва не врезавшись в здание станции, – вместо того, чтобы лететь ввысь, Нерис понеслась куда-то вперед.
«Думаю, надо по-другому повернуть крылья, – сказала я расстроенной драконице. – Попробуй еще раз, и у тебя обязательно получится. И вообще, все птенчики тоже учатся летать, так что для расстройства нет никакой причины».
А то, что все вокруг разбегаются с испуганными криками, – всякое случается, не стоит брать это в голову.
«То есть я птенчик?» – поинтересовалась Нерис.
«Так и есть, только большой».
И уже скоро мой «птенчик», окончательно распугав народ, все-таки поднялся в воздух, после чего мы полетели все выше и выше, стараясь при этом не удаляться от троса.
Минут через десять Итлок остался далеко внизу, а Нерис неутомимо махала крыльями. Жаловалась, не без этого, – на то, что ей сложно, ведь приходилось лететь наверх, а не спускаться с острова, как было вчера.
Но наконец она успокоилась и обрела уверенность в собственных силах, а дальше мы двигались уже молча, иногда с гордостью косясь на пролетающих мимо птиц.
Где-то вдалеке пронеслось трое драконов, и мое сердце забилось куда быстрее. Но те спешили по своим делам, а вовсе не искали Джойлин Грей в людском или даже драконьем обличии, поэтому я вздохнула с облегчением.
Наконец еще через полчаса впереди показались далекие очертания летающего острова, и я почувствовала огромное облегчение. Потому что к этому времени Нерис уже порядком замучалась от своего второго полета, но жаловаться мне не стала.