А еще… невероятная щедрость – да такая, что я даже растрогалась до слез, – нам с Роэном подарили целый дом на Втором острове Арисара (на Первый мы с ним все-таки не тянули).
Как влюбленным, которые соединили свои сердца во время турнира Десяти Островов.
Но ключи нам пока еще не вручили, отдали только документы. Сказали, что идут последние приготовления – дом долгое время пустовал, а мебель тоже входила в подарок. Заодно намекнули, что не отказались бы, чтобы журналисты освещали нашу свадьбу, которую неплохо бы провести в столице.
И мы согласились – почему бы и нет? Но собирались сыграть ее через пару месяцев, когда придем в себя и это сумасшествие вокруг нас уляжется.
Оно постепенно сходило на нет, зато началось другое. По иному, более страшному поводу – потому что в столице вспыхнула эпидемия Пепельной Хвори, и болезнь распространялась с огромной скоростью.
Все произошло именно так, как я и ожидала, предупреждала и чего опасалась, – потому что Хермес и прочие фанатики сделали свое черное дело, принеся заразу в толпу во время финала турнира.
Именно об этом мне сообщили, в очередной раз вызвав в центральное управление жандармерии. Сказали, что мое предупреждение о злоумышленниках было доставлено кому нужно. Его услышали, и Хермеса все-таки схватили, а с ним вычислили и поместили за решетку еще двоих из сопротивления.
Те заговорили – и делали это с явным удовольствием.
Признались в том, что они специально заразились – ведь людям Пепельная Хворь не страшна, – после чего принесли болезнь на трибуны. Не только это – заодно они разбили во Дворце Спорта все пробирки и мензурки, украденные с Приеста, в которых находилась оживленная Пепельная Хворь типа П.
Злорадствовали, нисколько не опасаясь своей участи, утверждая, что уже скоро столица очистится от драконов, а затем придет очередь и остальных островов ТалМирена.
И в Драконьем королевстве останутся только люди.
Моего совета или мнения никто в управлении не спрашивал – там всего лишь хотели, чтобы я опознала Хермеса, что я и сделала. Затем меня выставили вон, и я с тревожными новостями об эпидемии вернулась к своим.
Понимала, что дела разворачивались не самым лучшим для всех образом.
На этот момент у нас имелось около трех сотен доз лекарства, и на этом сыворотка, нужная для его производства, закончилась. Заодно прием во дворце, на который я так надеялась, откладывался, а потом поползли жуткие слухи, что королевская семья тоже заболела.
Это означало, что действовать нам нужно немедленно и самим, но… как?!
Как, если триста вакцин – это ничтожная капля в море заболевших? Да и каким образом распределить лекарство? Кто меня послушает, если я явлюсь в лазарет с пробирками, утверждая, что внутри находится чудодейственное средство из бобровых хвостов?