Сказала Роэну, едва сдерживая слезы счастья:
— Да! Конечно же, я выйду за тебя замуж, потому что хочу этого больше всего на свете.
После чего он надел на мою руку браслет, и меня снова стали тискать – но вовсе не мой жених, а подбежали парни из Арисара и Кальдерии. Обнимали, поздравляя с двойной победой и нашей помолвкой, тогда как Роэн стоял в стороне и смотрел на происходящее снисходительно.
Знал, что я от него никуда не денусь. Потому что он любит меня, а я люблю его.
Правда, в стороне стоял не только он один.
И это был даже не Киран Велгард, справедливо получивший в челюсть на глазах почти у всего ТалМирена. Наш капитан к этому времени вернулся в чувство, обнял меня, поблагодарив за отличный результат, а теперь давал интервью, с важным видом рассказывая, как мы шли, шли и дошли до такой жизни и победы.
Дело в том, что в стороне стоял еще и Эрвин Сорген.
Смотрел на меня, и я не могла понять, что за выражение было в его глазах и что творилось у него в голове.
Эрвин застал своего отца в кабинете. Тот сидел в любимом кресле, держа в руке початый бокал, и глядел через окно вдаль – в сторону Края и нескольких небольших летающих островов.
Повернулся, заслышав негромкое приветствие сына, но на лице у старшего Соргена не появилось новых эмоций. Только те, что были до этого, – с момента, когда он узнал, чем закончился Турнир Десяти Островов и кто в нем победил.
С той самой минуты он закрылся в своем кабинете, прихватив с собой пару бутылок. Потягивал то из одной, то из другой, дожидаясь появления сына, уверенный, что тот непременно прилетит объясниться.
Думал, как выразить ему то чувство негодования, которое его охватило.
— Я смотрю, ты не особо расстроен своим позорным проигрышем, – саркастическим тоном заявил он Эрвину, когда тот вошел. – Ну что же, я сделаю это за тебя. Залью свое горе от осознания…
— От осознания чего? – глухо спросил Эрвин.
Он сделал пару шагов навстречу отцу, сжимая в руках папку с документами.
— Того, какой ошибкой было связываться с твоей матерью двадцать с лишним лет назад, – произнес тот. – Похоже, ты пошел именно в нее, и зря я ожидал от тебя деяний, достойных настоящего мужчины. Достойных того, кто носит гордое имя Соргенов! Ты не только не озаботился, чтобы та человечка не выжила, хотя у тебя имелась отличная возможность ее прикончить на втором испытании. Ты пошел еще дальше, Эрвин! Ты проиграл ей в финале. И кому? Этому убожеству!
Произнеся столь резкие слова, Сорген картинным жестом бросил на стол газету, на первой странице которой был импринт целующихся Роэна Халдена и Джойлин Грей. И надпись: «Победители ежегодного турнира и надежда всей нации ТалМирена – как драконов, так и людей».