К счастью для бойца, я среагировал на возвращающихся из далекого прошлого рефлексах. Мелькнула сабля, и вовсю плывущий к нам прайд змей лишился одного из своих. Пока вытащили бедолагу, успела подплыть ещё парочка, но я послал Воздушный Серп, и усиленное клинком заклятие рассекло тварей прямо в воде. Оставшиеся четыре особи, охреневшие от скорости сокращения их семейства, приняли единственно верное решение — развернулись и шустро поплыли на другой конец озера. Жаль, что среди убитых не было вожака… Хотя он вряд ли выше второго уровня. Змеи были явно первого…
Следующая стычка случилась, когда на Серегу, замыкающего отряд и идущего шагах в десяти позади нас, напала здоровенная ящерица с пастью в треть тела. Кажется, в старых книгах писали, что это крокодил. И встретившийся нам явно был одиночкой, что-то тут охраняющим. Тварь третьего уровня и такого класса была для нас не целью, а способом самоубийства. К счастью для нас, удрать от твари оказалось несложно. Все-таки на суше она чувствовала себя плоховато.
Ну и третье происшествие совсем пустяк — под тройкой парней разом ушли в воду кочки, по которым они проходили через трясину. Насилу вытащили идиотов.
Вышли из болота за час до заката. Затем ещё минут тридцать шли вперед. Оказались в неплохом местечке — небольшая рощица с достаточно редкими деревьями, где было удобно разбить лагерь. Деревья мешали обзору и скрывали возможные перемещения монстров, но варианта лучше просто-напросто не было.
А затем ещё двое суток в пути, каждый день из которых я молча двигался от привала до привала. Сил ушло немало. Я изредка изображал недовольство и даже нытье. Все-таки лицедействовать следовало до конца, чтобы план точно сработал.
— До города три часа ходу по прямой, — не выдержал один из бойцов, Артём кажется. — Хочешь, можешь двигать хоть сейчас. Я лично хочу жить, и потому останусь.
Разбили палатки, устроились ужинать. Я опустил руку на бок и, тяжело вздохнув, поморщился словно от боли. Сидящая рядом Ира с улыбкой стрельнула мне глазками и потянулась к своей фляге, чтобы дать мне воды, но тут, наконец, случилось то, чего я так ждал.
Вся эта пантомима была с одной целью — чтобы Пётр всё же решился. И он действительно решился, ибо если не сейчас, то никогда.
— Держи, — с сочувствием в голосе кинул он мне фляжку. — Все забывал тебе её отдать. Бурдюк-то уже почти пустой, что-то в последние дни его не набирали.
Потому что обязанности водоносов перешли к тебе, и ты нарочно не брал мой бурдюк. Сегодня последний и самый идеальный для них шанс. У них дежурство где-то в три ночи у Вагаба и в четыре у Пети. Дежурства по часу, ибо народу хватает. Ну что ж, сегодня ночью и поймаем их за руку. Поглядел на Володиных — вроде здоровы, они всё это время едят только из своих припасов, их попробуй травани. Воду тоже набирают сами.