Что это? Ловушка, и сейчас на меня набросится Алекс?
— Хай, Джейсон! — раздался за его спиной неуверенный голос.
Он обернулся. На Райли была простенькая голубая майка и джинсы, светлые волосы собраны в хвост. И, хотя вид она имела не такой измученный, как в прошлый раз, глаза ее были грустными. Казалось, за неделю она стала на несколько лет старше.
Джейсон все не мог разобраться в своих чувствах. В школе они были не более чем едва знакомы. Она, правда, относилась к нему лучше, чем другие ученики, и он не ожидал от нее такой подставы, как в случае с Алексом.
— Я… эээ… рада, что ты пришел, — сказала Райли, не поднимая глаз.
— Ну, — Джейсон мрачно хмыкнул, — я хотел тебя кое о чем спросить. Еще до твоего звонка родителям. Они сказали, что ты звонила и рассказала про «Ричмонд», и мне еще больше захотелось поговорить с тобой, — он посмотрел на здание перед ними. — И где здесь кафе? Я думал, что ошибся адресом.
— Нет-нет, — торопливо ответила Райли, — тут есть кафе. Вернее, такая чайная, где чай с шариками, знаешь? Их в городе немного, а эту я очень люблю. Пойдем?
Внутри оказалось очень уютно, имелся даже симпатичный дворик с другой стороны здания. Они забрали напитки у стойки и уселись снаружи. На деревьях висели цветные лампочки, народу было мало — отличное место для разговора.
— Хорошее место, правда? — Райли с удовольствием смотрела на деревья и столики под ними. — Родители водили меня сюда, когда я была маленькой. Смузи из маракуйи здесь прекрасен.
— А что это за коричневые штуки? — Джейсон с опаской посмотрел в свой стакан.
— Это называется жемчуг , — она засмеялась своим прежним смехом. — Шарики из тапиоки. Их нагревают и кладут в напиток.
Джейсон кивнул, и какое-то время они сидели молча.
— Не знаю, с чего начать, — наконец заговорила Райли. — Надо объясниться. Мы друг друга почти не знаем… Я совершила некоторые поступки… короче, мне за них ужасно стыдно.
Ее глаза снова стали грустными, она вцепилась в свой пластиковый стакан и принялась раскручивать его содержимое. У нее был взгляд как тогда под Сумеречным Троном. Джейсон молчал.
— Я начала встречаться с Алексом несколько недель назад. Это была ошибка. Подруги меня предупреждали, но он казался таким милым… тогда. Дура, — она замолчала, глядя в стол, словно вновь проживая то время. — Он весь показушный. Как в маске. Все думают, что он — клевый, а у него внутри… пустыня.
Точно. Я сам видел его без маски. У него не все дома.
— Я кое-что начала подозревать еще до драки в столовой, — в ее глазах вспыхнула злоба, — слово драка здесь не подходит, — она посмотрела прямо в глаза Джейсону. — Я знаю, что ты не нападал на него, и не должна была врать администрации.