— Назвать Лорда Элементалей, простым духом? — женщина покачала головой и обратилась к Анне, — они тут все такие непуганные идиоты?
Княжна помотала головой, прижимая к себе кричащую от страха сестру.
— Я не знаю госпожа Теразан, это первый доппельгангер, которого я увидела вживую.
Тут до Анны кое-что стало доходить, она похолодела от страха и с волнением обратилась к Матери Камня.
— Госпожа Теразан, если это была не моя мама, тогда, где она сама? — с волнением спросила она.
Женщина с удивлением на неё посмотрела, но видя, что Анна и правда не знает, поджала губы.
— Боюсь дитя, чтобы доппельгангер принял форму нужного существа и впитал все его воспоминания, ему нужно сожрать его мозг. Соболезную твоей утрате.
— Нет! — на Анну словно упала гора. Осознание того, что мамы нет и она мертва, хотя только что она видела её перед собой, медленно, но стало доходить до неё, а сердце словно стали сжимать тиски боли утраты.
В коридор вбежала вооружённая охрана и дедушка, все готовые к бою.
— Анна? — старик окинул взглядом всех вокруг, каменную статую, малышку Настю на руках у сестры и не найдя в этой компании ещё одного человека, задал главный вопрос, — а где Маша?
Слёзы рекой хлынули из глаз княжны и она всхлипывая, стала рассказывать то, что сейчас произошло. Лица всех вокруг каменели от ужаса и горя, поэтому, когда она закончила рассказ, дедушка сначала склонился перед женщиной.
— Ваше Сиятельство прошу простить, что вы стали невольным свидетелем горя, которое только что постигло нашу семью, вы не будете против, если чуть позже, когда вас устроят, я более обстоятельно с вами побеседую? Надеюсь, вы понимаете причину моей настойчивости.
— Разумеется, — госпожа Теразан склонила голову, — буду в полном вашем распоряжении.
— Анна покажи нашей гостье покои и устрой её, — приказал он и внучка, поднимаясь с пола, отдала дедушке сестру, которая, увидев кругом кучу знакомых лиц наконец перестала плакать. Анна сама вытирая слёзы с глаз, показала рукой Матери Камня куда нужно им идти. Та молча кивнула и пошла за девушкой следом.
Дом мгновенно погрузился в траур. Хозяйку любили слуги, боготворили дети, так что её смерть больно по всем ударила. Примчавшийся от срабатывания тревоги сам князь, едва узнав о случившемся, заперся в своём кабинете и не выходил оттуда до вечера. С женой они прожили больше двадцати лет в любви и согласии, так что новость о том, что её сожрало чудовище, чтобы стать той, с кем он делил постель неизвестно сколько времени, сильно его подкосила.
Анна, которая сама не знала куда себя деть от горя, старалась больше времени проводить с гостей, чтобы хоть чем-то себя занять. К счастью Мать Камня оказалась вполне себе вменяемым существом, хоть и из другого мира и понимала, что такое потеря близкого. Она несколько раз извинялась за свою несдержанность и что обратила доппельгангера в камень, но сказала, что он мог сбежать, поскольку эти демоны весьма быстро передвигаются в своей настоящей форме. Так что княжне пришлось её заверить, что в тот момент это было наилучшее решение, просто следующий раз она сама будет более расторопна, чтобы гостье не пришлось действовать так решительно.