– Степан Артёмович…
– Чшш, не перебивай, дай старику договорить. Семейная жизнь, Тась, очень сложная штука. Ты ещё молодая, горячая. И Дима такой же. Не умеет вовремя остановиться, всё берет на себя, пытается в одиночку разгрести все в проблемы. Не удивительно, что в какой-то момент он устал.
– Вы слушали наш разговор, — не вопрос, потому что слишком уж правильные слова подбирает мужчины.
– Возможно, я проходил мимо и услышал часть. Я не хотел вмешиваться, но счастье моей семьи – всё для меня. Вам, молодежи, вечно хочется всего и сразу. Чувств таких, чтобы голову сносило. Признаний на весь мир, а мелочей не замечаете.
– А вам не хотелось этого?
– Хотелось, конечно. Всем хочется. Просто с возрастом ты понимаешь, что всякое бывает. И каждый день – выбор. Оставаться в отношениях, любить одного и того же человека. Приходить домой, а не ехать куда-то.
– Но вы же выбирали свою жену. Столько лет! А Дима…
– И я не всегда идеалом был. Не всегда правильный выбор делал.
Я замолкаю, пораженная этой откровенностью. Степан Артёмович что… Так завуалированно признается, что тоже был неверным? Отрываю взгляд от вечерней дороги, впиваюсь в мужчину.
Брак Немцовых казался идеальным. Алина Михайловна вечно крутилась вокруг мужа, ворковала и беспокоилась. Прикрикивала иногда, когда тот забывал о сердечных каплях.
А свекор вечно смотрел на неё таким взглядом – словно она единственное, что было в этом мире. Его личное солнце, которое иногда силой приходилось тянуть в тенек летом, потому что у Алины Михайловны давление и от жары ей плохо.
Они были примером для меня. Картинкой будущего, нашего с Димой будущего.
– Не смотри так, — просит, сжимая руль сильнее. – И не думай лишнего. Я своей Линушке всё время верность хранил. Но когда мы познакомились – я уже женат был. Она тоже занята, с каким-то аспирантом встречалась. А чувства, знаешь… Вспыхнули, как у молодого. Тогда я тоже выбор делал. Не общаться с ней, не смотреть. Не бросаться в этот омут с головой.
– Но бросились?
– Бросился. Мы год были знакомы, ничего лишнего себе не позволяли. Я выбирал возвращаться к жене, но в какой-то момент понял – люблю свою Алину. Мы оборвали отношения с другими половинками ещё до первого свидания. Всё закончили, а после дали нам шанс.
– Вы сейчас… Буквально закапываете Диму. Раз у него тут новые чувства, то пусть тоже бросается? Делает выбор.
– Нет, Тась, ты плохо слушаешь. Я сделал выбор, выбирая Линушку раз за разом. Но это не значит, что я всегда был идеальным мужем для неё. Ругались, не без этого. Уставал от всех забот, домашних дел. Да, у меня хватило ума не оступиться так как Дима. Но и я старше был. У меня же семья была, всё серьезно, а тут – Лина вдруг. Но мне отец говорил, и я этому же сына учил – Немцовы за своё цепляются. Даже если где-то неправильно поступаем, если ошибаемся – надо понять, что твоё и это не отпускать.