Они о чём-то негромко переговариваются, пожирая друг дружку глазами. Нервно кусаю губы, вращаю в руках острую вилку и впервые в жизни чувствую жгучее желание засадить все четыре зубчика в чужие дойки, бесстыдно вываленные на обозрение всей империи.
Наконец, рыжая убирается прочь, а лорд Драгос возвращается за стол.
– Кто это? – вырывается у меня дрожащим голосом.
Дракон бросает на меня недоумённый взгляд, будто только что вспомнил о моём существовании:
– Старая знакомая, – отвечает сухо, затем поднимает руку, подзывая официанта. – Счёт, пожалуйста.
– Ваша адептка? – спрашиваю, и тут же прикусываю язык, напоровшись на раздражённый взгляд. – Просто… она назвала вас «господин ректор».
– Бывшая, – чеканит он, выделяя это слово. – Адептка.
Он расплачивается, оставляет щедрые чаевые и поторапливает:
– Идём, Бриана, мой экипаж отвезёт тебя.
– А вы? – растерянно моргаю.
– А у меня, – он оборачивается и смотрит в зал. – Здесь ещё дела.
Морщусь, будто от зубной боли, и сажусь на кровати. Зачем я вспомнила тот вечер? Точно теперь не усну.
Интересно, как у лорда Драгоса получится совмещать личное и работу сейчас? Когда его жена будет его же адепткой? Ведь я не собираюсь отказываться от своих планов и твёрдо намерена поступать в Академию Драконов.
Правда, мы ещё толком не обсуждали этот нюанс после того, как несколько дней назад у меня на руке зажглась его метка и всё изменилось.
Семь дней назад.
Мне восемнадцать! Лорд Драгос вот уже несколько минут молчит и буравит колючим взглядом круглый символ у меня на запястье. Сжимает мою руку до онемения. Так долго смотрит на метку истинной, будто никак не может поверить. И как будто не слишком-то рад…
А потом вдруг резко встаёт, отходит к окну и принимается сыпать сухими распоряжениями насчёт брачной церемонии, гостей, платья. Столько всего, что у меня голова идёт кругом.
Нет, я, конечно, не избалована романтикой. И он тот самый единственный, кому я скажу «да» безо всяких там дополнительных условий, но…
– Эмм… я ведь успею на вступительные экзамены в академию? – спрашиваю, потому что понимаю: по времени одно с другим совпадает.
Оборачивается и смотрит на меня в упор немигающим взглядом:
– Сначала свадьба, Бриана, потом всё остальное, – проговаривает низким бархатным голосом, так хорошо мне знакомым.
Впервые он обволакивает уютными волнами меня. А не тех, других… Хорошо, что все они теперь в прошлом.
– Выбери платье и всякие там… побрякушки, какие захочешь, – делает неопределённый жест рукой. – Об остальном я позабочусь.
– Хорошо, – послушно склоняю голову, потому что перечить ЕМУ немыслимо.