— Я, — он вымученно улыбнулся. — Сам не верю, что мы вас догнали. Но главное — ты жива, и все будет хорошо, совсем скоро мы вернемся домой…
— Домой?..
Как давно полуразвалившаяся библиотека, заполненная не книгами, а цветами, стала моим домом? Не знаю. Но внезапно так захотелось именно туда! В ее прохладу и уютную тишину, где я была счастлива со своими друзьями и своим мужчиной.
— … Домой… — и я, уткнувшись в грудь Ника, разрыдалась, не в силах удержать накрывшую меня истерику.
На груди у парня было хорошо и уютно, а его запах и теплые руки стали самым лучшим успокоительным.
— Я сказала стоять на месте и не двигаться! — окрик Керты, явно предназначенный не мне, заставил вернуться в реальность и оглядеться.
Неподалеку от нас застыли Лекс со сжатыми кулаками, на скулах которого от злости расцветали красные пятна, и Керта со своей любимой винтовкой, которая была направлена ему в лоб. Рядом одновременно с этим окриком кто-то застонал, и меня словно молнией прошибло осознание:
— Карад! Ник, тут Карад, ему нужна помощь!
— Тот самый гнилой норлок, который похитил тебя из поселка? — сузил глаза Ник.
— Да! То есть он… Он просто сломался, Ник. Это мне повезло встретить тебя с Кертой и Лавром, а ему не повезло, и пришлось со всем справляться самому. — Ник уже набрал в грудь воздуха, чтобы рассказать мне, как я не права, но я все знала и сама. — Согласна — он подставил меня, но смерти точно не желал! — Я видела, что мои слова не убедили парня, и снова расплакалась. — Ник, ты не понимаешь! Я не могу оставить его умирать!
Я и сама себе не могла объяснить, почему так цеплялась за этого парня, но не могла его бросить. Я уже защищала его от Майкеля, уже взяла на себя ответственность за его жизнь, и сейчас оставить — значит предать. И получится, что предателем уже будет не он, а я, и с этим клеймом мне придется жить всю свою оставшуюся жизнь.
Как мне это сейчас объяснить Нику?
Не знаю, что Ник увидел в моих глазах, но он с досадой выдохнул и позвал:
— Лавр! Ты где там запропастился?
Из кустов показалось бледное лицо парня, который старался не смотреть в сторону побоища.
— Я тут осматривался, — и улыбнулся мне краешком губ. — Привет, Мэй.
— Оттащи этого, — он показал головой на труп Майкеля, — чуть дальше и поройся в его рюкзаке. Там должна быть аптечка. Она у городских всегда хорошо укомплектована. Мэй, осмотри парня, чем ему можно по-быстрому помочь — нам нельзя здесь долго оставаться. Керта, я сейчас свяжу этого охотничка, а ты держи его на прицеле, и если дернется — смело стреляй в лоб, гоняться за ним по лесу у меня нет никакого желания. Потом пойдем с Лавром сооружать носилки, а ты поможешь Мэй и присмотришь за этим.