— Но раздобыл. И теперь нам невыгодно покупать то, что потребуется на один-два раза, — заявил Валерон. — Уверен, что нам подвернется что-то для однократного использования. Может, позаимствовать у кого на время?.. — Я не успел возмутиться, как он продолжил: — Хотя нет, я не утащу, тяжелое там все. А что если договориться с кузнецом?
— Получу «Кузнечное дело» и буду думать, — решил я. — Сейчас смысл суетиться?
— Тогда улучшаешь Митю?
— Завтра, как приеду, потому что, сам понимаешь, оставлять непроверенный механизм на весь день чревато. Если он вдруг разойдется, ты, конечно, можешь в него плюнуть, но так и он сможет плюнуть в тебя.
Перспектива быть заплеванным Валерона не вдохновила, и он нехотя согласился. Но компенсацию затребовал. Ею он посчитал дальнейшее изучение пустующих домов. Я согласился, поскольку от меня требовалась только энергия, и деятельный помощник отправился ее тратить.
А я решил в кои-то веки отдохнуть и взял справочник по артефактным двигателям. Найду ли еще две части схемы двигателя «Сила элементалей» — вопрос, а здесь описаны классические варианты. Есть чему поучиться, есть с чем поспорить, есть что выбрать.
Я налил себе еще одну чашку чая, пододвинул баночку с медом и миску с сушками, чтобы получать от процесса полное удовольствие, и тут меня прервали. Кто-то самым наглым образом нажимал на дверной звонок, в котором я громкость поставил на возможный для меня максимум.
С огорчением отставив парящую ароматным парком чашку, я пошел выяснять, кто же это так срочно хочет меня видеть. Оказалось — Михайлов. Он стоял за калиткой и с отвращением смотрел на Митю, воинственно скрежетавшего лапами, намекая на участь тех, кто полезет через забор.
— Чем обязан вашему визиту? — сухо спросил я.
— Жалоба на вас поступила, сударь, — желчно ответил полицейский. — О натравливании механического чудовища на людей.
— И когда я натравливал?
— Сегодня утром. Заявление у меня есть.
— Сегодня утром мой паук не выходил за пределы участка. В этом можно убедиться, глянув на дорогу — у него очень характерные следы. Так что ваш заявитель врет, а вы ему потворствуете. Надо будет сказать об этом князю, когда он меня в следующий раз пригласит на обед.
Я не был уверен, что Куликовы меня пригласят еще раз, но Михайлову моей уверенности и не надо было: глазки у него испуганно забегали — видать, и без меня там косяков по службе хватало.
— Все равно не положено таких тварей держать в людных местах, сударь, — выдавил он, решив не сдаваться.
— Вы и княжне это же скажете? — удивился я. — Мария Васильевна просила сделать ей такого же, и я успел пообещать. Сообщить ей, что полиция против выполнения ее заказа?