— Твое время прошло, титан, — невозмутимо пискнул Агрий. — Если ты не за меня, значит, против меня. Ты ведь считаешь себя самым умным из богов, должен понимать, что Зевса постигнет та же участь, что и Урана с Кроносом. Никакая власть не вечна. Даже у богов.
— Возможно, но ты не унаследуешь эту власть.
Смех превратился в издевательское хихиканье.
— О, мне следовало догадаться. Хочешь взойти на трон верховного владыки? Боги за тобой не последуют. Вопреки всем твоим усилиям, ты не один из них. Но мы могли бы разделить власть, — завлекал альбинос. — Я буду править подземным миром, а ты здесь, наверху. — Кейден покачал головой и сильнее сжал пальцы.
К сожалению, Агрию это, похоже, ничуть не мешало. И пару секунд спустя я поняла почему: он так быстро поменял свое обличье, что я почти не заметила перемены. Раз — и в руке Кейдена уже извивалась огромная белая змея. Красное пламя в ее глазах по яркости могло сравниться только с алым языком. Я всегда не выносила вида змей. Почему все это случилось так быстро? Не хватало только грозы. Рептилия становилась все тоньше и тоньше, и меня затошнило. Прежде чем ей удалось выскользнуть из рук Кейдена, тот размахнулся и зашвырнул ее куда-то в лес. Потом развернулся ко мне.
— Посмотри на меня, Джесс! — потребовал он.
Я с закрытыми глазами замотала головой. Если эта ползучая тварь вернется, я не желала ее видеть.
— Он ушел. Посмотри на меня. — Его ладонь накрыла мою щеку, и я прижалась к ней. — Пожалуйста.
Приоткрыв глаза, я увидела встревоженное лицо Кейдена.
— Я защищу тебя, хорошо? — Я кивнула, и он взял меня за руку. — С тобой ничего не случится. Ничего, пока я могу этому помешать. — На мгновение он прижал меня к своему горячему телу. А затем побежал вперед, в то время как я, неловко спотыкаясь, едва за ним поспевала. Туман рассеялся вместе с исчезновением Агрия. Кейден остановился лишь в домике, где усадил меня на диван, запер дверь и закрыл ставни. Спасибо, конечно, за такие старания, но того, кто умел перевоплощаться в змею, явно не удержать при помощи хлипкой двери.
Он повернулся ко мне.
— Ты в порядке?
— Все хорошо, — попыталась успокоить его, хотя ничего хорошего не было. Мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание.
Кейден не поверил.
— Не ври мне.
Я легла на бок и натянула на себя плед.
— Он правда превратился в змею? — жалобно спросила я.
Кейден опустился рядом со мной, убрал волосы с моего лица, после чего кивнул.
В горле встало что-то горькое. Я резко оттолкнула его и бросилась в ванную. Пока меня рвало, сквозь собственные стоны я услышала, как хлопнула наружная дверь.