Не прошло и десяти минут, как он вернулся с неожиданно хорошим настроением и начал торопливо открывать ворота.
— Пожалуйста, проходите, баронесса вас ждёт…
Мы с облегчением обменялись взглядами и прошли через ворота по гравийной дорожке в тени цветущих деревьев.
У дверей нас встретила горничная — миловидная женщина девушка лет сорока со спокойными деловитыми манерами. Её можно было бы назвать достаточно симпатичной и даже изысканной леди. Она была одета в знакомую чёрно-белую униформу, похожую на ту, которую я часто видел на Земле.
— Добро пожаловать в поместье Монтшэдоу, дорогие гости, — произнесла она, делая короткий реверанс. — Я старшая горничная, мисс Гарена. Позвольте заверить, что вашим лошадям обеспечат наилучший уход.
По её сигналу к нам подбежали двое мальчишек из конюшни.
— Благодарю вас, мисс Гарена, — вежливо ответил я с лёгким поклоном. Хотя формальности давались мне с трудом, но старался соответствовать ситуации.
— Надеюсь, наши дорогие гости не будут возражать, если я попрошу оставить оружие и вещи вместе с лошадьми, — добавила горничная. — Баронесса предпочитает не принимать вооружённых гостей. Не беспокойтесь, ваше снаряжение останется в целости и сохранности.
Мы без возражений отдали оружие на сохранение слугам поместья. Правда, перестраховка горничной была лишь формальностью. Наш уровень и навыки позволяли драться даже с голыми руками, и, полагаю, все присутствующие это хорошо понимают.
Когда мы сдали оружие, старшая горничная удовлетворённо кивнула и пригласила нас внутрь особняка. Массивная дубовая дверь, словно по волшебству, распахнулась при её приближении. На мгновение в проёме мелькнуло лицо молодой горничной-звероморфа, но строгий взгляд мисс Гарены заставил её поспешно скрыться.
— Приносим извинения за визит без предварительного уведомления, — начал я, осматривая роскошный интерьер прихожей с двумя лестницами, ведущими на второй этаж, и массивной люстрой наверху. — Мы можем подождать, пока баронесса освободится, или вернуться позже.
— В этом нет необходимости. Пожалуйста, следуйте за мной, — ответила Гарена с лёгкой улыбкой.
Она повела нас к большой двери на втором этаже, постучала и услышала спокойный мелодичный голос:
— Да, пусть войдут.
Одним изящным движением Гарена открыла дверь и пригласила нас войти. Комната оказалась просторным кабинетом с большим столом и книжными полками, тянувшимися до потолка. В дальнем углу виднелся письменный стол, заваленный пергаментами.
Баронесса ждала нас внутри.
— Пришли искатели, миледи, — мисс Гарена изящно присела в реверансе и тихо удалилась, закрыв за собой двери.