— Входи.
Правур первым делом подхватил со стола кувшин воды, плеснул в чашу. Только после глотка продолжил:
— Щенок со всей семьёй двинул к Вратам, — заметив, что его не поняли, добавил. — Они выселились.
Мириот несколько мгновений глядел на Правура, не в силах уложить в голове эту мысль. Наконец, сумел. Медленно поднялся из-за стола, заставил себя распрямить ссутулившиеся плечи, шагнул к дверям. Он должен увидеть это своими глазами.
Я уже трижды бывал у сердца крепости Ясеня — у Врат. В том самом месте, что три месяца назад не сумел разглядеть с холма. Здесь к полупрозрачным полотнищам формации прижималось ещё одно полукольцо стен. Высотой всего в два человеческих роста они служили скорее символом, чем настоящей преградой для тех, кто задумал бы штурмовать Врата. Это всё равно оказалось бы бесполезно. Если для перехода через границу Нулевого нужны особые амулеты, то здесь формация Древних открывалась лишь с той стороны в строго определённые дни.
Рассказывали истории о безумцах, что убивали стражей фракции и пытались вломиться во Врата. После такого Врата закрывались на долгие годы. Фракция, допустившая подобное, хирела и беднела, лишившись потока тех, кто хотел бы перебраться во Второй, а взамен словно получив десятки несчастий и бед. Потому-то так сильны стражники в Ясене, что клан Малвир не собирался давать всяким безумцам шанс.
Их назначение сюда нельзя даже считать наказанием. Врата открываются часто, позволяя силе Неба выплёскиваться из Второго в Первый. Больше того, в пределах самого города, в границах полукруга стен, нет никакого недостатка в силе Неба. Говорят, что Врата постоянно пропускают ручейки силы Второго пояса. Не зря же здесь, вокруг Ясеня, есть целые рощи уникальных деревьев, растущих либо у Врат, либо и вовсе не растущих больше нигде в Первом поясе. Как, впрочем, и уникальных Зверей.
Стражник у ворот не мог похвастаться высоким Возвышением. Шестая звезда. Я коротко сообщил ему:
— Требую перехода через Врата.
Стражник скользнул взглядом по нам:
— Всех с собой берёте, старший?
Старик процедил:
— Мы двое остаёмся, — увидев, что я обернулся к нему, с вызовом спросил. — Чего? Здесь за воротами и бросишь?
— Нет. Мама же обещала Леги, что она до последнего сможет быть с внучкой. Так и будет.
Мара поймала мой взгляд и кивнула, коснувшись рукой кисета на поясе. Отлично. Будет знать старик, как тыкать мне этим обещанием и насмехаться.
Я напомнил стражнику:
— Сопровождающим можно входить.
— Разумеется, старший, — стражник ещё раз оглядел нас и кивнул. — Прошу.