Освобождение
Бывшие рабы вернулись на прежнюю должность. Жданов решил следовать разработанному Митяем плану и для этого пришлось сделать видимость, что на объекте всё как раньше. С охраной оказалось сложнее, её в живых не было, поэтому в роли охраны выступили Макс, Лёха и полковник.
В идеале были нужны ещё двое «охранников», но и так было не страшно, мало ли по какой причине парочка могла отсутствовать. Как вариант они просто спали.
Самая безопасная роль по причине специализации отошла Антохе, он засел в метрах в трехстах на заранее подготовленной позиции и, когда всё начнётся, должен будет вести снайперский огонь.
Время тянулось невыносимо долго, в скором времени должен был наступить полдень, а обещанная колонна так и не появлялась. Однорукий американец сильно нервничал, чего нельзя было сказать о полковнике, который представлял из себя само спокойствие.
На вопрос Макса «что будем делать, если не приедут» Жданов ответил просто: не сегодня, так завтра, или вообще через неделю появятся. Времени полно, хоть год жди.
Из ответа стало ясно, что полковник дядька не унывающий, и терпением ничуть не обижен. Ожидание продолжалось…
Увы, но первые потери отряд понёс не от вражеских пуль, а от местной фауны. Бывший раб, немой прибалт, отправился в специально отведённое место по нужде и обратно почему-то не вернулся. Заподозрили неладное только через пол часа. Жданов лично отправился на проверку и обратно вернулся чернее тучи. Все ждали, что он хоть что-то расскажет, даже рабы, хоть они и не понимали русского языка. Но время шло, а полковник языком шевелить не торопился.
Макс, перекидываясь немыми фразами с Лёхой, решил, что вопрос придётся задать именно ему:
— Что там? Сбежал что ли?
Торопиться с ответом командир не стал, присел на штабель досок, достал папиросу и закурил. Когда с дымом было покончено, а сделанный из дерева цвета крови мундштук отправился в карман, одноглазый рассказал:
— Эстонец ушёл и его больше нет.
— Вообще-то он латыш, — напомнил Лёха.
— Суть от этого не меняется, он ушёл.
— А куда? — Макс покрутил головой. — Куда тут уходить? Тоха на горе сидит, все окрестности как на ладони видит, он бы зеркалом нам показал, если бы что-то не то увидел. У Антохи глаз зоркий, не прошмыгнешь, но команды от него не было.
— Твой Тоха мог просто не заметить. А может и нет его уже, Антоха может тоже уже ушёл.
Лёха, начиная выходить из себя из-за неопределённости ответов, потребовал:
— Может быть вы уже скажете нам, что случилось, полковник!
Макс, вытащив из кармана зеркало, подал Антохе сигнал. Три солнечных блика — сигнал проверки связи. Ответ пришёл незамедлительно, у снайпера было всё в порядке.