— А ты не поворачивайся к ней спиной. — капитан был непреклонен. — Разойтись!
Команда вновь разбрелась по кораблю, теперь уже с новым видом оружия. Его проблема была в том, что технические инструменты не очень приспособлены для долгого размахивания и ударов. Гладкий метал так и норовил выскользнуть из потных рук, а одна из частей инструмента могла оказаться тяжелее другой и при замахе отводила удар в сторону.
Винк шел по кораблю то и дело озираясь за спину. В каждом своем шаге он слышал приближение инопланетной твари. И пусть он не видел ее лично, но по описаниям мог отличать от себя или другого члена экипажа. Все-таки она была меньше и возможно понадобиться всего один хороший удар. Бац! И вот ты уже волочишь ее за лапы в сторону капсулы, а там останется нажать пару клавиш и попрощаться с ней навсегда.
В темном коридоре с барахлящим плазменным фонарем аварийного освещения мелькнуло что-то бесформенное. Возможно это всего лишь игры воспаленного разума, а может и нет. Винк направился в сторону грузового отсека. Звука открывающейся двери не последовало, а значит никто из этого коридора не вышел. Всего-то нужно выхватить лучом фонаря невиданное существо. Дубина в руке застыла в замахе, ожидая встретится с мелкой головой покрытой клочками шерсти. Поворот за угол, и…
— Это я! — Альтер прикрыл голову руками пытаясь защитится от удара.
— Ты с ума сошел⁈ — Винк едва успевший остановить удар теперь выливал всю злобу на коллегу. — Ты почему без фонаря?
— Я подумал, что по фонарю нас проще вычислить. И вот еще, — он указал на свои ноги, — я решил снять обувь чтобы так не топать.
— Сейчас бы разбил тебе голову! И никто бы не узнал о всех твоих хитростях. Видел, что-нибудь?
— Я нашел это. — Альтер показал на ладони немного деревянной стружки.
— Это стружка? Но для чего?
— Возможно он пытался развести огонь или вроде того. Капитан же сказал, что эта тварь военная, а значит готова выживать в любых условиях.
— Костер на космическом корабле? Не смеши меня! С таким же успехом можно устроить урок атомной механики для Квидлогов. — оба захохотали, вспомнив тупых существ готовых слушать твою умную речь пол часа, а потом нагадить на пол и измазаться фекалиями.
— Ладно пошли отсюда. Ты сейчас своим хохотом разозлишь капитана. Скажет еще что мы бездельничаем.
— А что мне плакать из-за этого Эсслока? Он всегда был сволочью.
Альтер махнул рукой и отправился вдоль по коридору. Перехватив импровизированную дубинку поудобнее, он все-таки включил фонарь. Даже при этом ярком луче света в этой гнетущей тишине чего-то не хватало. Шагов его напарника. Альтер обернулся назад и нашел того в десятке метров от себя стоящим на прежнем месте. Руки были опущены вдоль тела, голова упала на грудь. Он словно уснул, решив, что на сегодня с него хватит поисков. На полу под ним что-то блеснуло. Луч фонаря выхватил лужицу, растекающуюся во все стороны. По цвету было понятно — это кровь. Винк чуть наклонился вперед и, отпустив свой инструмент, с грохотом повалился на пол. Позади него стояла небольшая тварь с острозаточенной длинной палкой покрытой свежей кровью.