Исчезли практически все жилые модули и развлекательные заведения, на голых стенах не осталось следов растений. Пустынники покинули Парадайз, уступив место бездушным железкам.
Теперь тут за всё отвечали роботы: они добывали руду, перерабатывали её в нужный металл и строили из него себеподобных. Посадочная площадка за стеной стала единственным исключением из сковавшего город закона: роботы сами шли к ней и грузились в шаттлы, значительно облегчая логистику. Парадайз превратился в гигантскую автоматизированную фабрику, немногочисленные оставшиеся в поселении инженеры лишь следили за порядком.
— Не боишься восстания машин? — с ехидцей поинтересовался Андрей.
— Нет, если бы вы могли, давно бы стёрли нас в порошок. — Я вообще не повёл бровью, и ни малейшего намёка на холодок не пробежало по спине. — Вот чего я реально боюсь, так это гнева дриады, которая потратила кучу времени на создание садов. Куда делись все растения?
— О, можешь спать спокойно, их перевезли в Оазис. Понадобились огромные грузовики и немного магии, всё прошло на удивление гладко! Ты бы видел тот кортеж, растянувшийся аж до горизонта. Жители тогда думали мы привезли что-то по-настоящему важное.
— Хорошо. У него всё равно судьба стать курортным поселением и гигантской фермой, на большее он не годится. — Не в моих интересах усиливать старый центр силы. Обитающие там кланы Ксиритс, Варгаситы и Скаады навсегда лишились власти над Тартусом, ни к чему давать им ненужную надежду.
Зирия, у которой я внезапно поинтересовался состоянием старых семей, быстро и чётко пересказала последние новости. В целом, серокожие, жуки и меховики были довольны новой жизнью. Вархун, сын убитого вождя и неудавшийся ухажёр Кайры, не пытался мутить воду. Молодому волку нравилось командовать элитным отрядом охотников на рейдеров, и он был совсем не против перейти на Рой.
Жук Зиртикс с головой ушёл в управление космопортом Тартуса, а серокожий Гроксон выращивал помидоры. Из всех бывших вождей старый гуманоид выглядел самым счастливым, по крайней мере, на фото.
Немного побродив по Парадайзу, пообщался со следившими за оборудованием инженерами (все они были бывшими Отшельниками и учениками Рекса). Жалоб ни у кого не нашлось; все очень радовались хорошей еде, качественному доступу в сеть и персональным секс-андроидам. Высокие зарплаты воспринимались ими в качестве приятного фона, у жителей разрушенного мира были совсем другие ценности.
Парадайз стал промышленным центром Тартуса: помимо роботов тут производилось шахтёрское оборудование, пустынные машины, коммуникаторы и разные товары повседневного спроса. Каждый день отсюда вылетали и выезжали десятки тысяч грузовиков. Пустынную планету опутала логистическая сеть новых качественных дорог, и всё это стало возможным благодаря Зирии. Змеедевушка отлично справлялась с обязанностями губернатора; мне было совсем нестрашно оставить планету в её нежных руках.