Станция башонов послужила короткой передышкой перед напряжёнными днями. Херцер предложил два маршрута — условно короткий практически полностью пролегал через захваченные жуками секторы. Там полно патрульных тварей, и велик риск не добраться до цели, зато путь занял бы всего три дня. Или мы могли сделать крюк через пограничье и нейтральную зону и потратить от недели до двух.
Немного поразмыслив, выбрал второй вариант. В серой зоне шастают все подряд, появление ещё одного корабля пройдёт незамеченным, в отличие от пролёта через вражескую территорию. Тем более, так мы могли запутать возможных шпионов на станции, они подумают, что мы полетели в совсем другую сторону.
Скучать не приходилось. Первые три дня мы помогали Шмелёву-младшему разобраться со сделанными покупками, привыкали к гулу нового реактора и играли в случайные сценарии «Легиона». Я старался поддерживать команду в тонусе и попросил пока обойтись без вечеринок, по крайней мере, до выхода из пограничья.
Ребята немного повздыхали и согласились на сухой закон, правда, девушки взамен потребовали плату иного рода. Фокси и Рокси сполна воспользовались отсутствием конкуренток, окружив меня вниманием и заботой, и я отвечал им тем же…
«Сагиттария» успешно кочевала между брошенными планетами вроде Тартуса, станциями «Синдиката» (они выглядели не в пример живее пограничных миров Федерации) и безлюдными системами. Нас никто не трогал, и мы ни во что не вмешивались, пока не наступил четвёртый день…
Сообщение от дежурившего Троя застало меня в постели в объятиях Фокси. Уловив чувствительным слухом сообщение хакера, она расстроенно рыкнула и попыталась слезть с меня, но я не пустил и прижал к себе довольную лисичку. До сближения осталось семнадцать минут, до этого момента мы всё равно ничего не сделаем…
Опыт в планировании позволил идеально рассчитать время, команда собралась в кают-компании ровно в нужный момент, когда замеченные объекты вошли в зону действия наших датчиков. Большая зелёная точка на экране отбивалась от десятка красных, иными словами — диверсионная стая неизвестного Роя напала на патрульный корабль Федерации. До картинки с камер оставалось ещё минут десять полёта.
— Эсминец против рейдеров. — В космосе жуков классифицировали по их размерам или функциям. Напавшие на федератов твари не могли извергать энергию или другие типы снарядов, они брали своё скоростью и десантном в раздувшихся брюхах. — Поможем или проскочим под шумок?
— Что за риторические вопросы? — Фокси не терпелось кого-нибудь убить, лисичка успела заскучать за неделю без сражений. Тяжело ей придётся, когда мы победим в великой войне и выйдем на заслуженную пенсию… — Спасём их, мы же герои!