Он извлёк из портфеля напоминающее тепловизор устройство с небольшим экраном и единственной кнопкой. Мужчина навёл его на себя и продемонстрировал всем зелёный огонёк.
— Видите? Я не заражён! Проверка занимает пять секунд! Сейчас я лично просканирую каждого из вас, и вы увидите, сколько среди нас скрывается врагов!
Зал не то что загудел — он взорвался! С одной стороны, подобное требование являлось нарушением множества традиций о неприкосновенности пэров. С другой… никому не хотелось превратиться в послушную куклу неизвестных тварей.
Консерваторы первыми прошли через детектор, неизменно выдававший положительный результат (то есть личинок не было). За ними последовали лейбористы, понадобился всего час ожесточённых споров и угроз полностью парализовать работу парламента. Среди них тоже не нашлось заражённых.
С каждой вспышкой зелёной лампочки злорадная улыбка лидера правящей партии становилась всё шире.
— Вот видите⁈ Мои люди чисты! Что теперь скажете, дорогой лорд Кроуфорд⁈
— Не празднуйте победу раньше времени, — мрачно отрезал насупившийся мужчина. — Мы проверили не всех!
Их взгляды скрестились на скандальном Огайо, воздух задрожал от напряжения. Парень слегка побледнел, у его оппонентов появилась отличная возможность прикончить его на месте, обвинив в заражении.
— Наводите, быстрее! — потребовал он дрогнувшим голосом.
Поколебавшись мгновение, Эдмунд навёл на него сканер, и тот вспыхнул зелёным. Снова неудача.
Остальные внефракционные пэры тоже не попали под заражение, похоже, их паранойя приносила свои плоды.
— Почему вы проверяете только членов палаты лордов⁈ — выкрикнул повеселевший Огайо. — Слуги для вас не люди⁈ Очередное унижение со стороны напыщенных стариков…
Закатив глаза, Кроуфорд приказал всем охранникам и слугам встать у стены. Привыкшие веками подчиняться люди не спорили, послушно выстроившись в очередь. Шагнувший вперёд мужчина подошёл практически в упор и замер, пока лампочка не стала красной.
В следующий миг события понеслись быстрее дикого мустанга. Обманчиво расслабленный охранник успел выбить прибор из рук растерявшегося лорда, и он с треском грохнулся о пол. Однако вместо ожидаемых брызг пластиковых осколков он всего лишь полетел дальше, целый и невредимый. Русские, оказывается, создали на удивление прочные сканеры.
Другие заражённые охранники выхватывали оружие или швырялись гранатами, но их усилия оказались бесполезны против взвинченных одарённых. Во все стороны хлынули огненные волны, без разбора сжигая и правых и виноватых, по древним стенам поползли трещины от мощного резонирующего заклинания, с потолка посыпались крупные камни.