Пока мы не замедлили продвижение ради зачистки захваченных территорий, автономные отряды и кланы воевали по своему усмотрению. И поскольку отбор на Верданокс проходили только опытные Легионеры, у них отлично получалось воевать без нашей помощи.
«Вакуумные Гончие» входили в число лучших, регулярно проламывая оборону укреплённых ульев или разбивая брошенные на них крупные Приливы. Ребята записали на свой счёт больше дюжины королев, полностью дезорганизовав вражескую оборону на целом направлении. Неудивительно, что они продолжили сражаться, продвигаясь вперёд, на этом их и подловили.
Разведка зафиксировала бегущую из зоны бомбардировки королеву. Она передвигалась по ночам вдоль линии небольших ульев, успев занять хорошо укреплённое логово до перехвата мобильной группы.
«Гончие» немедленно направили туда свои лучшие силы, за что жестоко поплатились. Жуки уничтожили спутники за минуту до одновременной гибели армии, но мы всё равно узнали подробности произошедшего. Сложно утаить кота в мешке, когда к небу поднимается гигантский плазменный гриб.
Императрица (у меня не осталось сомнений, кто нам противостоит) заманила «Вакуумных Гончих» в примитивную ловушку. Эвакуировав королеву и высокоуровневых тварей по подземным тоннелям, она загнала в улей кучу плазмоидов. Авангард сходу прорвал заслон из тараканов и личинок, даже не задавшись вопросом, почему на них бросили таких слабых жуков. Основные силы массово высадились на захваченном плацдарме и окружили улей, намереваясь отрезать все возможные пути к отступлению королевы, и тогда грянул взрыв…
Одновременная гибель армии Легионеров с лучшим снаряжением нанесла серьёзный удар по финансам «Гончих». Всего в выделенной им крепости хранилось чуть больше тысячи капсул с запасными оболочками.
Жуки, пользуясь всё теми же подземными тоннелями и густыми джунглями, мигом осадили основную базу клана, одновременно атакуя окрестности широкой волной. В воздух поднялись сотни тысяч тщательно накапливаемых скоростных стрекоз, уничтожив отправленный на помощь конвой из транспортников и конвертопланов. Собственный флот «Гончих», состоявший из шести корветов и одного крейсера, получил существенные повреждения и лишь чудом отступил без потерь.
— Полная жопа, — кратко охарактеризовала ситуацию Валькирия. Эльсийка в свободное время играла в «Легион», повышая свою квалификацию в качестве командующего офицера, и теперь смотрела на происходящее с точки зрения опытного генерала. — У нас обвал фронта, жуки стремительно занимают территории. На «Гончих» можно не рассчитывать, они теперь во вражеском тылу.