— От лица народа королевства Эксинус я счастлива приветствовать нашего спасителя! — русалка ловко преодолела лестницу, остановившись у её подножия, мы подошли почти в тот же миг. — Валькирия, Фокси, мы всегда вам рады! Могу я узнать имена остальных жён великого героя?
Пока я знакомил девушек, сбоку плавно опустилась широкая платформа. Она должна была поднять нас ко входу во дворец, позволяя не напрягать ноги, а Люмерии хвост. Вика сразу вышла на первый план, живо обсуждая что-то с русалкой. Мы так и стояли у ступеней, пока королева не опомнилась, наконец пригласив нас во дворец.
— Вы не против присутствия журналистов? — поинтересовалась она чуть заискивающим тоном. — Или желаете приватность? Я разработала разные сценарии…
— Мы пролетели такое расстояние не для того, чтобы прятаться, веди нас к журналистам. — Я взял русалку за руку, наклонившись и понизив тон. — Не нужно растилаться передо мной, веди себя как обычно.
— Разумеется! — она расплылась в улыбке, крепче сжав мою ладонь. — Тогда нас ждёт небольшая пресс-конференция. Пара часов, не больше! Затем я надеялась обсудить дела в более приватной обстановке.
— Меня устраивает. Кстати, мы привезли подарки, отправь к нашему кораблю грузовые шаттлы.
Когда мы прошли через распахнутые ворота и ступили непосредственно во дворец, атмосфера неуловимо изменилась. Люмерия стала выглядеть гораздо увереннее, скользя по подогреваемому тёплому полу.
На почтительном расстоянии от королевы держалась внушительная свита из советников и слуг, готовые по щелчку пальцев броситься к госпоже. Они полностью состояли из гарпий и русалок. За охрану отвечали обезьяны, а вот свинов практически не видать.
Пройдя по широкому коридору со множеством закрытых дверей, мы свернули к конференц залу, где поджидало больше сотни журналистов. При виде нас они не сдерживали радостных криков, особенно им понравились наши соединённые руки.
Люмерия выпустила мою ладонь лишь когда мы приблизились к трону с широким сиденьем, который она заняла после небольшой паузы. Мы с девушками расположились в удобных креслах по правую руку русалки, слева засели доверенные советники. С удивлением заметил среди них двух бывших консулов, одноглазого обезьяна и гарпию. Остальные лица новые, включая встречавшего нас адмирала с опасным взглядом. Похоже, замена республики на монархию не прошла без некоторых сложностей.
— Мои подданные! — русалка взмахнула рукой, мгновенно успокаивая зал. Впервые увидел её настоящую, уверенную в себе властительницу. — Сегодня я несу вам радостную весть! Сам Легионер Цезарь, правитель Земли, почтил нас своим визитом! Великий объединитель не бросил нас!