У нижней ступеньки меня встречала целая делегация. Первым подал руку Ростислав Медведев. Подождав, пока нас сфотографируют вместе, он произнёс небольшую речь о блистательной победе российской науки. Глава тайной канцелярии от лица императора поздравил меня со званием первого в космосе человека нового поколения.
За главой тайной канцелярии попытался пристроиться губернатор Белинский, однако его жёстко отодвинули мои девушки. Все пятеро, не считая Вари, набросились на меня с объятиями. Даже не любившая находиться в центре внимания Рокси забила на журналистов, прижавшись сбоку.
— Хорошо дома. — Терпеливо выждал минуту, легонько отстранив всех сразу. — Всем спасибо за тёплую встречу! Предлагаю пройти во дворец, где я отвечу на все ваши вопросы. И не стоит забывать про банкет!
Обрадованные халявой журналисты массово загружались в автобусы, аристократы задержались, выражая поздравления с успешным полётом. Всем не терпелось засвидетельствовать почтение и перекинуться парой слов, чтобы потом невозмутимо говорить «Покровский? О да, мы отлично ладим, я встретил его сразу у трапа».
Через полчаса мне всё же удалось пробиться во дворец. Вика помогла увести аристократов за отдельные столы.
— Всех приветствую! — забравшись на сцену, поднял руку, магическим образом установив тишину. Меня окружало больше сотни журналистов и популярных блогеров, приготовившись записывать каждое слово. — Сегодня великий день! Четырнадцатое октября две тысячи двадцать пятого года навсегда войдёт в историю, как стартовая отметка покорения человечеством очередного фронтира! Мы официально вышли в космос!
Вика по внутренней связи рекомендовала сделать небольшую паузу. Рыжая прошла через тысячи пресс-конференций, интервью и торжественных приёмов, прекрасно разбираясь во внутренней кухне. И действительно, едва я замолчал, журналисты дружно захлопали.
— Спасибо, спасибо, — выждав положенную минуту, продолжил говорить, постепенно увеличивая громкость. — Мы ни в коем случае не собираемся останавливаться на достигнутом. Учёные корпорации «Легион» приступили к разработке более совершенных кораблей. Текущий борт «Восток-1» предназначен для орбитальных полётов. Он поможет нам расширить спутниковую сеть и построить первую обитаемую станцию. В недалёком будущем следующие прототипы отправятся к Луне, Марсу и Венере!
Нельзя сказать, что моё заявление взорвало зал, все ожидали чего-то подобного. Тем не менее овации продолжались больше пяти минут, пока появившаяся рядом со мной Вика с неизменной идеальной улыбкой не попросила меня поспешить. Она отлично играла на публику, оставаясь теневым кукловодом.