А неплохо. Хитрый жук понял, что ему нечем заплатить за место на орбитальной станции, и сказал об этом прямо. Я ведь ценю честность, к тому же он открыто попросил о помощи. Хм, он не так уж и безнадёжен, возможно, передо мной будущий мэр какого-то из новых городов Тартуса.
— Тебе не хватает опыта, мой дорогой друг. — Нужно было видеть подскочившего от моих слов жука, никогда не видел его настолько радостным. — Отличная новость — я знаю замечательного учителя. Обратись к Фридриху, пусть найдёт тебе полезное дело.
Идея стать мальчиком на побегушках у нашего управляющего вряд ли пришлась Зиртиксу по вкусу, но он не подал вида, напротив, рассыпавшись в самых искренних благодарностях. Закончив с жуком, выжидающе посмотрел на остальных вождей.
Следующим докладывал Гроксон. Серокожему было особо нечего бояться, он хорошо выполнял поставленную мной задачу: обеспечивал нас продовольствием. Он достаточно умён, чтобы понять мою задумку и не вставлять ей палки в колёса. Промышленные теплицы возводились одна за другой, свежие овощи исправно поставлялись на Гладиус и Тартус. Удобно, когда у тебя есть гарантированный спрос по высокой цене.
С Вархуном говорил наедине, не считая Кайры. Другие вожди не пытались остаться, чтобы помочь мрачному парню, очевидно, они не дружили. Впрочем, то же самое можно было сказать и про жука с серокожим. Когда-то совместная работа трёх кланов позволила Оазису расцвести (ну и удачное местоположение сыграло роль), теперь же от старого сотрудничества не осталось и следа, они, скорее, были соперниками. Прекрасно, это именно то, чего я добивался.
Обменявшись взглядами с напряжённым пареньком, молча налил ему из найденной в шкафу бутылки. Не знаю, что именно там было, но его проняло. Глаза заблестели, поза стала увереннее, рот наконец раскрылся.
— Ты убил моего отца, — произнёс он, сразу понизив моё мнение о своих интеллектуальных способностях. — Почему я до сих пор жив?
А нет, ложная тревога. Я-то думал, он сейчас нападёт на меня, чтобы отомстить.
— Мне правда нужно объяснять очевидные вещи? — с недоумением приподнял бровь. — У тебя нет реальной власти.
— Многие сторонники отца поддерживают меня, — нахмурился меховик. — Предлагают… всякое.
— Пока ты удобен, они будут петь тебе дифирамбы. Попробуй приказать то, что им не понравится, сразу узнаешь реальное отношение к себе. — С интересом посмотрел на молодого волчонка. В нём не чувствовалось злобы, скорее, обида. Нормальные подростковые эмоции, особенно в его возрасте. — Почему ты спрашиваешь?
— Пытаюсь понять. О тебе многое говорят, но ты никогда не врёшь. — Вархун сжал и разжал кулаки, непроизвольно выпустив когти. Кайра сразу глухо рыкнула, заставив его вздрогнуть. Надо же, он боялся её больше, чем меня, очевидно, посмотрел парочку интересных видео. — Я не собираюсь быть марионеткой или шутом на несуществующем троне. Ты дашь мне возможность улучшить своё положение?