Я же просто вырубился. Следовало выспаться, так как вечером дуэль и лучше быть бодрым к началу мероприятия. Но выспаться мне не дали. Проснулся от назойливого предчувствия приближающихся неприятностей.
Долго не мог понять, что происходит, а потом наконец сообразил. У меня просто дергался глаз. И все бы ничего, да только это был пророческий глаз. Проверил языком кристалл за щекой, быстро провел ревизию энергетических запасов и встал с кровати.
Накинул на плечи халат, взял чашку с кофе и хотел выйти на улицу, но застыл как вкопанный. В проходе стоял незнакомый человек.
Высокий, плечистый, с мужественным подбородком, статный, словно рыцарь из сказок. Он тепло улыбался, и в груди разлилось странное чувство, будто бы я увидел старого друга. На мгновение мне даже показалось, что в проходе стоит Паук — мой друг Курьер из прошлой жизни.
Стоит, улыбается довольно… Невольно я улыбнулся в ответ, и ноги сами сделали шаг навстречу. Однако пророческий глаз выдал невнятный импульс, и я остановился. Мгновенно прогнал Поток по телу, уделив особое внимание разуму. Наваждение тут же спало.
Теперь в дверях стоял суховатый мужчина за пятьдесят, небритый, с длинными распущенными волосами, которые уже давно не видели ни воды, ни ножниц. Глаза глубоко посажены, взгляд затуманен. Одет в старый дорожный плащ, давно уже выцветший на солнце.
— Чем-то могу вам помочь? — холодно спросил я.
Мужчина дернулся и посмотрел на меня, словно впервые увидел. Огляделся вокруг, будто не понимает, где находится и как сюда попал.
— Я кое-кого ищу, — сказал он тихо и сипло.
Еще у него была странная манера: почти все время смотрел куда-то в сторону, даже когда говорил. Из-за этого не было понятно, обращается ли он ко мне или просто размышляет вслух. Потерянный.
— Кого-то конкретного?
— Да. Человека без души. Говорят, его видели где-то здесь.
— Ну, в моем шатре кроме нас с вами больше никого нет, а с моей душой все в порядке.
— Уверены? — спросил незнакомец.
Это был именно вопрос. Словно он сам не знает, есть у меня душа или нет. Вдруг я ошибся.
— Абсолютно. Рекомендую поискать где-нибудь в другом месте.
Я был напряжен. Очень странное ощущение, будто бы я разговариваю вовсе не с человеком, но все мои сенсорные навыки и чувства сбоили. Я даже не мог понять, одаренный передо мной или нет. Я словно «ослеп» на всех уровнях.
— Не могли бы вы закатать рукав? — медленно произнес незнакомец, разглядывая при этом узор на ковре. — Правый.
— Не могли бы вы пойти вон из моего шатра?
Мужик наконец поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Пророческий глаз сообщил, что я вот-вот умру.