— Тоже скучаешь по ним, да? Я знаю, скучаешь.
Лиса ткнулась ему в ладонь мокрым носом.
Он поднялся, снова отхлебнул. И ноги сами понесли его к склепу. Оказавшись возле него, он осторожно потянул дверь. Часто ли кто-то входит сюда? Сам он в последний раз был внутри еще в детстве. Но никакой затхлости в склепе не ощущалось, пахло травами и ладаном. Значит, Анонимус убирает здесь, проветривает и зажигает лампадки. А может, и Василь.
Аверин нашел на полке спички и зажег одну из лампад. Мерцающий огонек осветил каменные своды.
Как вышло, что он всю жизнь прожил один? Почему ему никогда никто не был нужен? Или он боялся привязаться к кому-то?
Он подошел к двум урнам, стоящим в нишах. В одной из них — прах матери. А вторая? Она пуста? Или прах матери разделили пополам?
Он коснулся рукой стены. И снова его пронзил холод. Или это боль одиночества? Страшная, разрушающая все пустота?
Он прислонился лбом к ледяной стене.
— Кузя, — проговорил он, — не знаю, слышишь ли ты меня. Но если вдруг слышишь, спасибо тебе. За все.
Он вышел на улицу, закрыл дверь и сел на траву, прижавшись спиной к ледяной стене. И начал вспоминать самый счастливый, свой последний год.
Так его и застал Анонимус. Уже стемнело.
— Пора возвращаться, хозяин, — див протянул одеяло, — уже холодает.
— Я… согрелся… — улыбнулся Аверин. Витать в воспоминаниях было так хорошо.
— Это обманчивое тепло. — Анонимус все же накинул одеяло ему на плечи.
— Спасибо… Скажи, ты тоже думаешь, что у меня просто ломка колдуна?
— Я не могу знать про человека, — задумчиво сказал див. — У меня было много хозяев, но когда умер Аркадий Филиппович…
— Знаешь… теперь я понимаю, почему ты ходишь сюда. Мне кажется, я даже немного чувствую его… как будто он просто где-то очень, очень далеко.
Анонимус молчал, словно к чему-то прислушиваясь. А потом спросил:
— Скажите, вы уверены, что Кузя погиб? Когда див уходит в Пустошь, связь тоже рвется.
— Анонимус… — Аверин посмотрел укоризненно, — не нужно тешить меня ложными надеждами. Они вышли в один коридор. Перед этим Императорский див собирался его сожрать. Шансов убежать не было никаких.
— Я понял. Простите, я был бестактен.
— Понимаешь, если я поселю в своем сердце ложную надежду, я не найду покоя. А так… возможно, когда-нибудь я смогу это пережить. И… у меня все закончилось, — он потряс пустой бутылкой, — принесешь еще?
— Позвольте, я отведу вас в комнату и подам крепкий грог. А завтра вы снова вернетесь сюда? — предложил Анонимус.
— Хорошо, — он протянул диву руку, — помоги мне встать. И грог. Сделай его побольше, я не хочу спать сегодня.