— Неужели они ничего не боятся? Как мне быть, какие предпринять действия? — задавала она вопросы, обращаясь непонятно к кому.
— В следующие выезды я не допущу таких ошибок. У меня большая просьба к вам, Ваше Императорское Величество, более не сообщать маршруты ваших перемещений никому, а ещё лучше заранее не предупреждать о вашем приезде, — спокойно произнёс полковник.
— Почему вы так считаете полковник? Может и причины такого поступка объясните?
— Неожиданный ваш приезд всегда будет заставать посещаемых врасплох, они не смогут спрятать то, что не хотели бы показывать вам. Вы императрица и в своём государстве можете заявиться в любое место никого при этом не предупреждая. Разве что кроме личных домов или дворцов. На вопрос почему на такое решились, я, пожалуй, приведу пример. Однажды у одного английского джентльмена украли семью с целью получения выкупа. Отвезти выкуп и провести обмен взялся наш государь. Я лично присутствовал во время того случая. Государь тогда произнёс интересную фразу, которую я запомнил на всю жизнь. Если ты платишь вымогателям, ворам или казнокрадам вместо того, чтобы их наказать. Готовься к тому, что всю оставшуюся жизнь будешь платить им. Наказание должно быть неотвратимым и быстрым. Доброту часто воспринимают за слабость, а с слабых всегда будут тянуть и требовать откуп.
— Вы, полковник считаете, что мне надо быть более жестокой? — резко спросила Екатерина.
— Адекватный ответ — это не жестокость, а возмездие. Я немного монархов видел в своей жизни, могу судить только по поведению нашего государя. Если казнокрад украл столько, что нанёс вред государству — это ничто иное, как измена. Покушение на главу государства измена. В таких случаях приговор один — смертная казнь, либо по милости государя пожизненная ссылка с конфискацией всего имущества, — ответил Коннор.
— А как же семья виновника, ведь они могут быть непричастны? — удивилась Екатерина.
— В плохой семье из детей воспитают ваших врагов. Не стоит плодить сущности, которые в будущем становятся врагами Отечества, — дополнил полковник.
Екатерина Алексеевна здорово задумалась над тем, что так могут рассуждать большинство подданных Панамского короля. Может это и есть успех такого быстрого развития страны? А во второй раз, когда произошло очередное покушение, охране удалось захватить несколько злоумышленников живыми. Полковник Коннор вновь напомнил Екатерине, что о её перемещениях лучше не распространяться. В службе Шишковского злодеев допросили, выяснились несколько знатных фамилий из помещиков, которых арестовали и казнили, с конфискацией имущества. А семьи были отправлены в ссылку, но дворянского звания лишены. Теперь они будут вынуждены зарабатывать на хлеб собственным трудом. Уж больно Екатерина разозлилась и сгоряча отдала приказ о казни.