Интерлюдия. Российская империя. Екатерина Вторая.
Российская императрица Екатерина Алексеевна находилась под плотной охраной Конвоя Его Императорского Величества. Её наследник Павел был перевезён в Петергоф. Петродворец расположен на берегу Финского залива. В данный момент и до особого распоряжения, Павла и его беременную супругу охраняли две роты панамских наёмников. Посещать наследника мог только Никита Иванович Панин, да и то с разрешения самой императрицы. К чему такие суровые мероприятия по охране правящей семьи? Ответ есть, Екатерина решилась на реформы. Начала именно с армии. Повлиял на это разговор с командиром Конвоя Его Императорского Величества полковником Грегори Коннором. По просьбе Екатерины, её подруга княжна Дашкова как бы между прочим спросила у ирландца о реформах. И задала хитрая княжна вопрос, когда они отдыхали в постели после любовных утех.
— Грегори, с чего начинал ваш король наводить порядок в стране, ещё будучи герцогом, а потом, когда стал королём?
— С чего вдруг, ты в постели задаёшь такие вопросы? — лениво отозвался ирландец.
— Ну всё же, или это секрет? — Дашкова ласково прислонилась к ирландцу.
— Нет никакого секрета. Начинать всегда надо с армии и флота. Это две опоры, которые всегда поддержат престол, ну или сбросят с престола неугодного человека. Без военных ни один государственный переворот не происходил. Чиновники могут только плести интриги и воровать из казны, хотя признаю, что пользы от них тоже немало.
— Ты говоришь так, потому что сам относишься к военным.
— Ничуть. Не знаю как у вас в России, но в нашем королевстве нельзя стать чиновником, не попробовав тяготы военной службы, только в редких исключениях, если человек неоспоримо талантлив или гениален, — вполне серьёзно ответил Грегори.
— У вас сложные требования к военным? — задала следующий вопрос Дашкова.
— Непростые требования. Обязательно сдаётся тест на физическую подготовку, на знание стратегии или тактики, знание воинских уставов обязательно, фехтование, стрельба из револьвера и винтовки. Кроме этого, знание законов, международного права и законов королевства, сдаётся зачёт по экономике. Офицеры обязаны знать, как использовать артиллерийское орудие, да много чего. Ты, Катя, чего пристаёшь ко мне с какими-то непонятными вопросами, иди сюда, я тебя займу более интересным занятием, — ирландец притянул к себе княжну и занялся любовными ласками.
Позже, буквально на следующий день, Дашкова пересказывала свой разговор с полковником императрице.
— Армия и флот? А то мы с тобой не помним, как я взошла на престол, — хмыкнула Екатерина.