— Капитан Радж. Какими судьбами к нам?
— Капитан Варда. — ответил я, пожимая протянутую руку. Затем чуть повернулся, чтобы заместитель крепости увидел мой командирский ромб. — От вас ближе всех к моей башне. Вчера днем получил назначение.
— Это за какие заслуги тебя на двадцатый километр закинули? — помрачнел офицер, у которого на правой стороне груди красовались аж четыре круга. — Вроде туда проштрафившихся кидают.
— Даже так? — теперь пришла моя очередь хмуриться. — Знающие люди предупредили, что меня ждет не лучшее место, но про штрафников впервые слышу, хотя вроде у нас тут не принято секретничать.
— А ты и не мог слышать. — капитан взял со стола свободную кружку, и налил себе из кувшина морс. Утолив жажду, он со стуком поставил пустую емкость на столешницу, и разъяснил: — Мы сами можно сказать случайно обратили на это внимание. В общем, если за каким-то бойцом числится весомый проступок, его переправляют на двадцатый километр.
— А что говорят те, кто оттуда возвращается? — Мне все меньше нравилась атмосфера таинственности, окружающая участок стены, на котором мне предстоит нести службу.
— А нет тех, кто возвращается. — развёл руками Радж. — Разве что через соседнюю крепость проходят, но это сомнительно. Да ты ж ничего не знаешь, верно?
— О чём?
— То, что за последние две недели твари из разлома стали появляться гораздо чаще. И ещё стали попадаться новые существа. Некоторые владеют сильной ментальной магией. Такие вот дела.
— Пограничники, люди простые. Куда нам приказали идти, туда мы и захотели. Даже не стану задумываться, кто меня сюда направил. — усмехнулся я. — Так что завтра отправлюсь к первой линии. От вас потребуется сопровождение.
— Организуем. — кивнул Радж. — Как раз утром придёт продуктовый обоз для первой линии, с ним и отправишься. Заодно командира нашего подменишь. Так-то он должен был сопровождать.
— Договорились. — кивнул я, принимая условия. Обычная практика — заменять одного мага другим, равным ему по силе. Нас, одарённых не так уж и много, чтобы мы толпами выполняли простые поручения.
Капитан пожелал мне спокойного сна, и удалился продолжать обход, а я неспешно проковылял на четвертый ярус, где мне выделили офицерскую комнату. Сбросив на лавку рюкзак, и прислонив к стене у изголовья оба меча, не раздеваясь осторожно опустился на нары, и почти тут же вырубился. Последней моей мыслью было: «хорошо, что карлик пока-что меня не преследует».
Из сна меня выдернул стук в дверь.
— Господин капитан, проснитесь!
Открыв глаза, бросил взгляд в небольшое окошко. Темно. И тревожных криков не слышно, как и ударов в гонг. Что-то рановато меня разбудить решили.