— Да, господин Булатов? — заулыбались маги. И, судя по их улыбкам, некоторые из них действительно могут подписать в будущем длительный контракт на службу. Тут главное Джованни к ним не подпускать, чтобы не спугнул.
— А давайте мы с вами возьмем… — я подошел к объемной карте местности и пнул ногой одну прибрежную скалу, — и вот тут резко свернем налево!
— Но ведь нам же не туда… — удивились маги. — Если свернем здесь, то упремся в берег.
— Вот здесь и пристыкуетесь как раз… С Китаем!
Император Чань сегодня проснулся явно не так, как ему хотелось бы. Проснулся он не по своей воле, и даже не из-за будильника. А от страшных воплей целой толпы министров, что бесцеремонно забежали в его спальню.
— На нас напали-и-и! — визжали они. — На восточном побережье идут бои!
— Ах ты, тварь! — император подскочил настолько резко, что аж сломал кровать, и в одних трусах побежал в свой кабинет, а прямо на ходу слуги стали натягивать на него халат. — Это она? Я порву ее! Она пожалеет! Поднять войска!
— Извините, но это не Цань Лунь… — замялись министры.
— В смысле? — старик даже замер от удивления. — А кто тогда? Русские, что ли?
— Это Тайвань…
— Тайвань? — глаза императора засверкали от ярости.
— Уничтожить! — послышался визг из толпы помощников.
— Лу Пан, успокойся, — сразу стали успокаивать разбушевавшегося полководца остальные.
— Как я могу быть спокоен, когда на нас напал Тайвань? — у бедолаги явно личные счеты с этим островом.
— Так, ладно! — перебил их император. — Объясните, каким образом вы смогли подпустить их корабли к нашему берегу? У нас же все заминировано.
— Так они пешком пришли!
— С каких пор иномирцы по воде ходят? — рыкнул старик. — Или я опять о чем-то не знаю?
— Нет, просто появилась новая разведывательная информация, — начальник разведки протянул снимки с большой высоты, а затем обновленную схематическую карту.
— Это как? — не понял император.
— Это сразу хорошая и плохая новость, — пожал плечами тот. — Хорошая в том, что Тайвань теперь присоединен к Китаю! А плохая в том, что присоединен он исключительно географически. А на самом деле, вполне вероятно, что это мы присоединены к нему, — и вот еще съемка с самолета разведчика.
— Но… А почему они сами с собой воюют? — нахмурился император, и в этот момент камера начала приближать изображение. — Вообще, как это возможно, что остров вдруг приплыл к нашим берегам? И кто мог это… Стойте… а ну вот эти флаги поближе, — старик прищурился и некоторое время не мог поверить, увидев знакомые гербы на флагах. — БУЛАТОВ, С*КА! — зарычал император.