Император посмотрел на министра испепеляющим взглядом:
— Ты вообще соображаешь, что предлагаешь? Я говорю о необходимости предотвратить бунт и успокоить население. А ты советуешь подкинуть дров в этот очаг нестабильности. Нам требуется смягчить режим, показать людям заботу Империи. Мне лично не плевать на каждого гражданина моей страны. Бедняк, богач, аристократ — все они люди.
Глава одного из древних родов пренебрежительно скривил губы:
— Вообще-то, аристократия стоит на ступень выше обычных простолюдинов, Ваше Величество. У нас другой статус и другие задачи…
Игорь Валерьевич Корф понял, что наступил его момент. Он поднялся, расправил плечи и посмотрел прямо на выступавшего графа:
— Тогда почему за Стенами гибнут именно простолюдины, отвоёвывая наши земли у химер? Почему аристократы предпочитают отсиживаться в безопасных особняках и практически ничего не делают, обладая таким высоким статусом и ресурсами?
Граф побагровел, собираясь ответить резкой тирадой, но Император жестом остановил его:
— Игорь Валерьевич задал правильный вопрос. Мне периодически кажется, что наша аристократия изжила себя. Рода распоясались, не видят никакой конкуренции, им слишком легко живётся на старых заслугах предков. Нам необходимы радикальные реформы и вливание новой крови в элиту. Государству требуются социальные преференции для простых людей. Мы обязаны улучшить качество их жизни, — Фёдор Владимирович перевёл взгляд на Игоря Валерьевича. — Ваш Департамент в том числе отвечает и за этот сектор. Жду от вас реальных результатов и предложений.
Совещание завершилось. Чиновники поспешили покинуть зал, тихо переговариваясь между собой.
Игорь Валерьевич вернулся в свой просторный кабинет, сел в ортопедическое кресло и тяжело вздохнул. Под его руководством находилось более ста сотрудников Канцелярии, но сейчас он чувствовал себя абсолютно беспомощным. Поставленная задача казалась невыполнимой. Затронутый прорывом район включал в себя трущобы, полузаброшенные промзоны и обычные спальные кварталы. Что там можно реально придумать для улучшения жизни?
Он включил компьютер и открыл базу данных с жалобами населения. На экране замелькали тысячи обращений. Люди жаловались на грязь, скуку, отсутствие развлекательной инфраструктуры и криминальную обстановку… Чтение этих документов не принесло никакого озарения.
Тогда Игорь Валерьевич открыл реестр местных предприятий. Он надеялся договориться с владельцами бизнеса о предоставлении скидок по выходным или организации бесплатных часов посещения культурных объектов. Анализ показал полное отсутствие музеев, театров или крупных парков в данном секторе. Район представлял собой унылое скопление бетона и асфальта.