— Ха-ха, да мне уже далеко за тысячу перевалило, — засмеялся Виатор. — Скажешь тоже, хотя… ты ведь не видел магов. Чем выше уровень чародея, тем дольше он живёт. Когда волшебник становится Экселитом, то он перестаёт стареть, а ступень Мастера и Повелителя позволяет контролировать свой внешний облик.
То есть я имею в виду, старый маг может снова стать молодым и менять свой возраст в доступных ему пределах. Конечно, не все используют эту способность и далеко не каждому Повелителю она доступна, но иногда это бывает очень полезно.
Вот смотри, — чародей щёлкнул пальцами и начал быстро стареть. Уже через несколько секунд рядом с Кенкуином шел дряхлый длиннобородый старик. Ещё один щелчок и охотник стремительно превратился в десятилетнего мальчишку. — Неужели о таком не слышал, — раздался звонкий детский голосок. — Ну ладно пора заканчивать представление, — последнюю часть говорил уже тридцатилетний мужчина. — И кстати ты ведь сам маг Разума, странно, что не знаешь таких простых вещей?
— У нас работу с мозгом не считают магией, — ответил исследователь чистую правду, но охотник резко взмахнул рукой, останавливая парня.
— Стой. Меня почему-то всё время пытаются ограбить вне пределах трёх королевств, — вздохнул Виатор Забытый и крикнул вперёд. — Выходите.
Из-за деревьев повыскакивали человек двадцать, ещё десять лучников остались сидеть на массивных ветвях и, похоже, несколько небольших отрядов спрятались поблизости. Вид у разбойников был внушительный, на каждом была удобная броня или кольчуга, почти у всех были различные шлемы из добротной стали.
Их оружие было в прекрасном состоянии, мечи заточены, броня отшлифована почти до зеркального блеска, луки были достаточно массивными, чтобы пробить средний щит с двадцати шагов, да и в колчанах, судя по оперению и лёгкой магической ауре, были не обычные стрелы.
— Как-то не похожи эти люди на разбойников, или это патруль воинов Ардаля? — поинтересовался Кенкуин.
— Дезертиры, — коротко ответил чародей.
К ним подошел человек полностью одетый в броню из гномьей стали. Массивный меч торчал из-за плеча, тяжелые сапоги отдавали глухим стуком. Из-под красивого шлема раздался грубый голос:
— Отдавайте все деньги, что у вас есть, и мы вас не тронем, клянусь короной Ардаля.
— Видишь, я оказался прав. Даже не пытаются скрыть своей принадлежности, — с грустью вздохнул Виатор и ответил высокому командиру дезертиров. — Ты уже предал свою корону, сбежав с недавнего сражения, а ведь с вашей помощью потери были бы значительно меньше и орков разгромили бы гораздо быстрее.