— Довольно — рявкнул Трикс на охамевших стариков — всё не так плохо, как вы рисуете. Основные чертежи и схемы, которые мы изымаем у ремесленников, сейчас идут отдельным караваном в каганат — видя возмущение, разведчик радостно ухмыльнулся — а вы что себе надумали? Всё останется у вас? Сначала всё скопируем, потом вернём. Или не вернём.
Старик возмущённо открыл рот, потом закрыл, так ничего и не сказав. Второй отошёл, налив себе спиртного в пивную кружку по самый край и залпом выпил.
— Так дела не делают — выдавил из себя любитель выпивки.
— Какие с вами дела? — удивился Трикс — я говорю, вы исполняете. Вот и вся простая формула успеха. Никаких условий, никаких торгов, никаких отговорок. Иначе ты просто исчезнешь, как все остальные старейшины.
До престарелой парочки стало доходить. Оба мрачно смотрели на посланника каганата.
— Вы настолько привыкли командовать и получать беспрекословный результат, что в ваших котелках даже не возникло мысли, что теперь всё будет по-другому? — изумился Трикс — даже ваш ряженый князь, просто пацан, и тот понял, власти Круга больше нет, поэтому и пошёл в свой последний бой.
— Валите с глаз моих долой — брезгливо махнул рукой разведчик — когда всё закончится, я вас вызову, мы поговорим ещё раз, более обстоятельно.
Старейшин вывели под охраной, но их место заняли двое заместителей Трикса.
— Судя по вашим лицам, есть проблемы — констатировал командующий операцией.
— Убиты полтора десятка офицеров. Одну сотню целиком положили, причём в тылу. Ушли на отдых, никто не ожидал, что гостиница взорвётся — доложил первый.
— Но мы нашли место, куда деваются все отбитые у нас пленники — добавил второй.
— Чего-то не пышешь энтузиазмом — язвительно заметил Трикс.
— Две трети ушли в штольни, там их прикрыли княжеские дружинники — мрачно ответил заместитель.
— А ещё треть? — любезно спросил разведчик.
— Возле заваленного прохода в соседнее княжество — тише ответил офицер.
— А это значит?.. — покрутил рукой Трикс перед собой, после продолжительного молчания добавил — что они ждут помощи с той стороны. И завал этим спасителям не помеха, дебилы. Что предприняли?
— Мы не можем подойти к туннелю ближе, чем на три сотни метров — прочистив горло, ответил один из замов — Вся эта толпа под охраной, но это точно не княжеские воины. Такого оружия и навыков мы за эти дни не встречали.
— Это, например, что? — уже более серьёзно спросил командующий.
— Мощные ударные артефакты и стационарные барьеры — ответил заместитель — плюс штурмовые команды под скрытом. Внезапно атакуют, валят нескольких человек, если крупный отряд, и тут же отступают, забрасывая всё вокруг странными железными болванками, которые потом взрываются, убивая ещё нескольких.