— Против избранницы, конечно — пожала плечами Мидори.
— Бить женщин как-то неправильно — с сомнением в голосе ответил лис. За дверьми раздался приглушённый смех, теперь угорало человек десять, вся охрана и Феликс. Почему каждый раз серьёзные тёрки скатываются к брачным игрищам⁈
— Что вы знаете про кицуне, дорогие гости? — вкрадчиво спросила графиня.
— Эм… — задумался Слейн — если память не изменяет, чем больше хвостов, тем сильнее конкретный разумный. Предел в девять атрибутов, кажется так.
— Вы сильны, барон? Опыт в схватках есть? — полыхнула глазами Мидори. Ну вот началось… — потянете в одного против троих хотя бы?
— Я глава рода, чьё ремесло война — на серьёзных щах заявил чёрный лис — я просто обязан быть одним из лучших…
Договорить паренёк не успел, Мидори стянула с себя кольцо, показав истинный облик. Пять хвостов полукругом расположились у неё за спиной. Аура силы быстро расползлась, выйдя за пределы здания.
— Мы вас не знаем, барон — медленно сказала Мидори — уверена, мало кто в королевстве знает о вашем роде, что служит Короне. На то есть причины, спору нет. Но вы не сильны, никто из вас. Вы боитесь, что не хватит войск, магов, продовольствия, да много чего ещё. Именно поэтому вы здесь.
— А ты не робкого десятка — склонив голову набок, сказала кицуне, рассматривая чёрного лиса — как любит говорить моя подруга, не зассал. Держишься с достоинством, хоть и чувствуешь, что можешь огрести по полной. Дам тебе совет, раз появилось жгучее желание породниться. Если мы все переживём эту проклятую войну, приезжай в Долину через пять лет. Шесть младших сестёр станут совершеннолетними, ещё десяток названных — из двух союзных родов. Уверена, кто-то тебе приглянется.
— Если к ночи на ногах стоять буду? — хриплым голосом спросил лис. Мидори, мило улыбнувшись, кивнула в ответ — почту за честь воспользоваться вашим советом.
— М-да, нас раскусили буквально за полчаса — хохотал Троярд, хлопнув по плечу судью к его неудовольствию, ведь там не рука, а медвежья лапа — всё разложила по полочкам, а ведь говорили про вас, графиня, что вы только и можете, что мечом махать. Но талантов у вас гораздо больше.
— Всё так, ваше сиятельство — сказал младший Слейн — мы не уверены, что победа будет за нами. Поэтому здесь вместе с уважаемым судьёй, он сможет при дворе подтвердить все наши слова о том, что граф Морозов держит своё слово перед Короной, невзирая на потери, как людские, так и финансовые. Это первый шаг к вашему титулу герцога.
— Не надо напрягаться — добродушно сказал Троярд — мы все под клятвой, как и вы. Лишних ушей здесь нет, поэтому пора обсудить, что делать дальше для быстрого и уверенного роста вашего влияния при дворе.