— Согласен, государь, — Николай Николаевич кивнул и залпом выпил вино, — тогда я пошел, государь, мне надо работать.
— Иди, дядя, иди, — император махнул рукой, а когда великий князь покинул кабинет, Василий прикрыл глаза и выругался про себя. Сделка с собственной совестью, в очередной раз, но что не сделаешь ради победы империи.
Шведское королевство. Замок Пален.
— Отец, — Карл вошел в кабинет к отцу, как раз в тот момент, когда старик герцог писал что-то.
— Карл, — Густав поднял голову и уставился на сына строгим взглядом, — тебя разве не учили стучать? Как видишь, я занят, поэтому сядь в свободное кресло и молчи, — после этих слов герцог вернулся к своему занятию. Карл же молча выполнил приказ отца, когда он в таком состоянии, спорить с ним может быть опасно для здоровья.
Несколько минут спустя.
— Итак, я тебя слушаю, Карл, — Густав уставился на сына тяжелым взглядом, — у тебя что-то срочное, или же это может потерпеть?
— Я хотел бы попросить тебя взять меня с собой, — Карл тяжело вздохнул, — ты уже отказывался, однако поверь, я не буду лишним там, в Москве, наоборот, я могу помочь?
— И чем ты можешь помочь? — герцог покачал головой, — сын, я еду на свой, возможно, последний бой, и если так случится, что я умру, ты должен быть тут, чтобы взять род в свои руки. Ты должен быть готовым к роли герцога, но что я вижу, сын? — Густав встал, — вместо решимости я вижу какого-то мямлю! — не выдержав, герцог выпустил свою ауру из-под контроля, — прочь с глаз моих!
— Отец, ты не дал мне высказаться! — Карл неожиданно для себя вспылил, поднялся на ноги и выпустил в ответ свою ауру из-под контроля, — ты вечно считал меня слабым, однако это давно не так, — с каждым словом аура Карла получала все больше энергии, — ты глава рода, но я не подчиняюсь тебе! Я поеду в Москву, хочешь ты или нет! Ведь в случае твоей смерти мой сын не вернется домой, а он дороже рода для меня! — после этих слов Карл развернулся и спокойно покинул кабинет, оставив герцога в недоумении.
Только через несколько секунд до него дошло, сын смог каким-то образом противостоять его ауре, а значит, он наконец-таки прорвался на уровень архимагистра!
— Наконец-то кровь Паленов взяла вверх, — Густав улыбнулся, — что ж, сынок, хочешь увидеть Москву, пусть будет так, в конце концов, теперь я и правда не могу тебе запретить…
Москва. Подземелья.
— Ученик, — Кудрет поднял голову и уставился на парня перед собой тяжелым взглядом желтых глаз, — сколько душ ты уже призвал с полей праха?