— Ваше императорское величество, — Брэдли глубоко поклонился, — прошу прощения за неподобающий вид, я не успел, к сожалению, подготовиться к этой встрече, дары, достойные императора, пока только готовят.
— Ничего страшного, уважаемый посол, — Василий улыбнулся, — я позвал вас не ради даров, у меня к вам важный разговор.
— Внимательно вас слушаю, — Артур внутри похолодел.
В этот момент посол связал у себя в голове несколько фактов и понял, что Вильгельм наверняка уже в руках русских опричников.
— У нас есть несколько вопросов, которые мы хотим донести до нашего венценосного собрата, — официальным голосом произнес русский император, — и первым из них является производство веществ, влияющих на магов, на территории нашей империи, — Василий взмахнул рукой, и к послу подошел один из гвардейцев, который протянул несколько папок с гербом империи.
Артур с поклоном взял их и продолжил молча смотреть на императора. Тем временем Василий продолжил. И по мере того как русский император говорил, Брэдли отчетливо понимал: это провал. Русские сделали невозможное, каким-то образом они смогли раскрыть всю агентскую сеть английской разведки. Это был провал, огромный провал, за который полетят головы!
— Ваше императорское величество, — голос Артура дрогнул, — я сегодня же передам всё это моему императору, боюсь, о многих вещах я просто ничего не знаю.
— Полно вам, посол, — Василий улыбнулся, но его взгляд продолжал оставаться холодным, — я прекрасно знаю, кем вы являетесь на самом деле и какими полномочиями обладаете. Мы не хотим видеть вас более в качестве посла в империи, лорд Брэдли, — после этих слов император встал и покинул тронный зал, а посол почувствовал, как земля начала уходить из-под его ног. Теперь Артур точно знал, чья голова первой слетит с плеч, это будет его голова…
Поселок Безымянный.
— Ну что, готовы к испытанию? — я глянул на Бьерна и его людей, и те закивали.
Хотя в глазах того же Бьерна я видел какое-то сомнение. Хм, это странно, вчера он был куда увереннее, чем сегодня. Загрузившись в автомобили, мы поехали в сторону одного малого очага, вчера мне о нем рассказал Михей, по его словам, в этом конкретно очаге водились огромные кабаны, которых было крайне сложно убить. Толстые шкуры защищали их как от магических атак, так и от холодного оружия, идеальное место для проверки их навыков. Можно было выбрать что-нибудь попроще, но мне надо, чтобы они показали свои настоящие силы.
Полчаса спустя. Очаг.