Так-так… А вот это интересный поворот беседы. Кажется, инспектор пытается на что-то намекнуть.
— Отлично понимаю его превосходительство, — ответил я.
— Это хорошо. Мне как раз и поручено установить, должными ли темпами развивается ваш участок.
— Что ж, с удовольствием вам всё покажу.
Экскурсия заняла около часа. Градов был внимателен и даже дотошен. Смотрел, расспрашивал, делал замечания. Иногда — довольно дельные.
Наконец, он остановился и сказал:
— Полагаю, картина ясна. Должен заметить, что вы несколько разбрасываетесь, господин Львов. Не сочтите за придирку. Я не вижу чётких приоритетов. Вы словно стремитесь угодить всем, из-за чего добыча смарагда движется не так быстро, как могла бы. А это — главное, уверяю. Руда — кровь Фронтира. Для того, чтобы железную дорогу проложили через ваш участок, объём извлекаемого из земли сырца должен быть процентов на двадцать пять-тридцать выше, чем сейчас. Это минимум.
— В ближайшее время я его увеличу.
— Очень надеюсь. Но пока не могу доложить его превосходительству, что темпы достаточно высоки. Боюсь, он будет разочарован. Конечно, это только первая проверка. До принятия окончательного решения ещё далеко. Мне придётся наведаться к вам в будущем разок-другой и посмотреть, как идут дела. Ваши соседи прибыли на Фронтир раньше и немало преуспели. Их участки рассматриваются в качестве альтернативы для прокладки путей.
Кажется, я понял, к чему клонит инспектор. В его власти описать ситуацию на моём участке и так, и этак. Сгустить краски или, наоборот, смягчить рапорт. Иначе говоря, Градов почти наверняка рассчитывал на взятку.
Интересно, какая у него на этот счёт договорённость с Молчановым. Наверняка тот подсуетился и что-то предложил, раз даже землю под вокзал разметил.
— Давайте вернёмся в дом, освежимся и обсудим перспективы, — сказал я.
— Конечно, — согласился инспектор. — Надо дать ногам отдых. По такой жаре долго не походишь. Советую, кстати, обзавестись кондиционером, если ещё этого не сделали. Незаменимая вещь.
Пока мы шли к особняку, Градов перечислял преимущества, которые даёт железная дорога владельцу участка. Видимо, чтобы я не решил, что могу обойтись без неё.
— Уверяю, что полон решимости достигнуть соответствия предъявляемым к территории требованиям, — сказал я, когда мы добрались до прихожей. — У меня и в мыслях нет упускать такую возможность.
Инспектор улыбнулся.
— Вот и хорошо. Правильный настрой.
Велев Сяолуну подать кофе с печеньем, я провёл гостя в кабинет. Чтобы было ясно, что разговор предстоит деловой.
— Предлагаю обсудить перспективы вашего участка наедине, — проговорил Градов, когда синтетик принёс и поставил на журнальный столик поднос.