— Вам осталось жить пять дней, вы меня понимаете? — над Микки стоял смуглый доктор с седой бородой и пытался уловить реакцию парня на печальные новости.
— Твою ж мать! — выругался парень, прикованный к постели.
Микки уже долгое время страдал от участившихся случаев потери сознания и общей слабости. Когда он обратился в больницу, ему поставили неутешительный диагноз: неизвестная болезнь поражает все внутренние органы и быстро разлагает их.
— Прошу прощения. Вы меня услышали? Молодой человек, вы умираете — повторил доктор.
— Да понял я… — озлобленно сказал парень. — Совсем ничего нельзя сделать? Есть же какие-то нанотехнологии, или еще что-то в современной медицине?
— Для вашего случая существует лишь один способ, который позволит вам жить и ощущать жизнь. Мы можем погрузить вас в искусственную кому, заморозить тело, а затем подключить к Игре.
В Игре сейчас жили все — кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. С тех пор, как виртуальная реальность смогла достоверно передавать все человеческие чувства, каждый человек стремился приобрести капсулу и погрузиться в новый фэнтезийный мир.
— Это значит, что я смогу жить только в игре? А долго? — поинтересовался парень.
— Зависит от ваших сбережений… — загадочно протянул доктор, почесывая бороду.
Микки с недавних пор стал сиротой. Его родители погибли, когда возвращались из отпуска домой. Самолет потерпел крушение, никто не выжил.
После этого парень вступил в наследство, а затем быстро продал квартиру по чуть заниженной цене. Деньги у него были, и немалые.
— Хорошо, я согласен. Когда приступим?
Лицо доктора сразу подобрело, а губы растянулись в нехорошей улыбке.
— Я скажу, чтобы все подготовили. Вам повезло, что наша больница может оказывать такие услуги. Деньги за капсулу, препараты для погружения в кому, обслуживание вашего тела и абонентскую плату за игру спишут с вашего счета, — доктор потрепал парня по плечу и вышел из палаты, закрыв дверь.
Вот и все. Микки прожил короткую жизнь, но всегда любил играть в капсулах у знакомых. Своей у него никогда не было. Теперь его жизнь официально закончена, а новая еще не началась.
Да он и не сожалел о столь непродолжительной жизни. Такой вариант развития событий ему даже нравился. Он будет тем, кем хочет в том мире, который ему близок.
На следующий день парня привезли в комнату, напоминающую армейскую казарму. Только вместо кроватей там стояли в несколько рядов игровые капсулы, в которых спали такие же бедолаги, как Микки.