Не думаю, что Эббот подпадет под воздействие проклятой стихии. Слишком уж силен в ней моральный стержень. Да и небольшая доза Тумана влияла слабо.
Вечером, когда караван приближался к следующему городу, Ульдантэ внезапно отметила:
— Я ощущаю давление Тьмы. Штард на пороге! — воскликнула Лунная.
Похоже, некие останки былых способностей у нее остались. Лунная Тень все еще реагировала на черную луну.
— Поторопимся! — скомандовал я.
Гурдов хлестнули вожжами, и фургоны понеслись по освещенной Солнечными эльфами дороге. Двигались мы в Аванихчи — среднего размера город провинции Ванхчири. Там тоже добывали полезные ископаемые и стояли кузни, так что можно будет сбыть драгоценных Красных эльфов. Коих осталось совсем немного. Клятые Чистильщики не дали купцу заработать честным трудом!
— Живее! Залетайте! — приоткрыли перед нами ворота.
Мы влетели в Аванихчи на полных порах, и створки за нами закрылись. Снаружи уже копошились первые мертвяки. Гиблая Ночь набирала обороты.
— Ну и ночка предстоит! — смахнул я холодный пот.
— Всем защитникам — на стены. И вы не исключение, дорогой гость, — отметил командир стражи.
— Разумеется! Хоран Мрадиш всегда готов карать нечисть!
Нас даже досматривать не стали. Аванихчи стоял на ушах. В Гиблую Ночь мало кто мог спать крепким сном. Даже обычные жители вооружались и ждали исхода. Мы отвели фургоны на свободный закуток и вернулись к защитникам на крепостные стены.
— Как у вас здесь, на Шимтране, с нечистью? — вопросил я. — На Алгадо было тяжко порой. Наверное, ваши одаренные разбираются с мертвяками в один миг?
— Приезжие? — осмотрел меня один из офицеров. — Не знаю как на Алгадо, а нам мертвяки досаждают регулярно. Монстры и погибшие люди могут иметь высокие ранги, так и восстают сильными. Плюс Резонанс влияет. Легко не будет…
— Восставшие монстры на горизонте! Готовим смолу и масло! — раздавались громогласные крики над ночным городом.
— Колоссы выходят из леса! Маги на западный фланг!
— Гончие прорвали оборону! Нужно подкрепление на северной стене! — отчаянно передавали команды с разных сторон.
— Сколько же их! — побледнел один из стражников с арбалетом. — Не все переживут эту ночь. Да помогут нам Боги!
— Богам веры нет! — резко произнес я. — Правда, и людям тоже, но мне верить можно… Мы поможем разобраться с упырями. Братцы, отправим нечистых обратно на покой! Ледяная Призма, дай нам сил!
Черная Луна освещала земную поверхность сочащимся мраком. Вышедший на полную мощность Штард одаривал живых и мертвых лучами темной стихии. Особо восприимчивые и слабые волей могли даже сойти с ума. Правда, за годы Гиблых Ночей жители привыкали и вырабатывали частичный иммунитет. Тех же, кто не мог противостоять Штарду, забивали камнями или изгоняли из города.