Всё же пропускной пункт являлся лишь первой линией защиты, но далеко не главной. А с учётом ситуаций с саботажем и предательством, архитекторам приходилось оставлять лазейку для проникновения внутрь.
Проблемы обычно были от магов, поэтому вокруг подавлялось волшебство. Против людей, монстров и чего-то промежуточного между этими категориями защита КПП считалась избыточной.
— Ну, так сможешь или нет? — переспросил Салтыков. — Ведь, если тебе пришлось так действовать, это вынужденная мера. Все вопросы к лейтенанту.
— Я капитан! — выдал динамик.
— После ЧП станешь лейтенантом, если не рядовым, — усмехнулся старик.
— Ладно, я уточню у командира.
— С этого и стоило начинать, а не посылать нас, — фыркнул Шкипер.
Спустя минуту мы оказались по другую сторону забора.
— Я всё же не понимаю: почему всё так неспешно? — проворчал я.
— Во-первых, поспешишь — дел наворотишь, а сделанного не воротишь. Во-вторых, настройка портала требует времени. В-третьих, надо было завершить все дела здесь, а потом только скакать далеко и надолго, а возможно и навсегда, — заумно заявил старик.
— Понятно, нужное логово очень далеко?
— У чёрта на куличиках и ещё чуть-чуть по прямой.
Я на несколько секунд «завис».
— Нет такого места на карте, как «У чёрта на куличиках» — уверенно заявил я.
— Это фигуральное выражение. На север нам надо. Если спешно отправиться, только на самолёте долететь можно, но не к логову. Среди монстров есть птицы. Поэтому добираются там от аэропорта по земле, потом по воде. Сейчас там уже зима разыгралась, так что обычный путь отменяется. Спешить бессмысленно, — объяснил Шкипер.
— Понятно. А я уж подумал, что моё обучение так важно, что Вы надавили на ВУЗ и дали время сдать материал «вперёд».
— Я? Нет, я не давил. Я просто напомнил ректору, что бывает, если переходить мне дорогу. А он и так после возвращения на Родину недели три жил в стаде, считая себя бараном. Повторения не захотел, да и не видел он смысла строить тебе какие-то козни. Сдал материал и молодец.
— Как мне кажется, создать двойника Вашей Марии Красовой было бы проще и быстрее.
— Нет, — фыркнул старик, — она не смогла принять твою форму. Она видела тебя в действии. Похоже, ты уж больно в её разум запал, поэтому она не смогла по фотографии стать двойником. Или просто не захотела. Тем более, если бы Аня узнала о такой подмене, а ранее что-то не то сделала, она бы обиделась на вас обоих, но на Машу сильнее. Поэтому куда проще было поднять одного старичка в шесть утра, чтобы он навёл шороху в своём «зоопарке» для твоей экзаменации. Ну, а поводом я выбрал, что тебе срочно надо на задание Семьи.