Великий князь Александр хотел жениться на юной княжне, он был готов бросить к ногам девушки и титул Великого князя, и прочее. Возможно, что будь он просто великим князем, то и сошло бы. Но обстоятельства изменились. Умер цесаревич Николай Александрович, и Александру пришлось унаследовать за братом не только титул цесаревича, но и его невесту принцессу Дагмару. Кажется, Александр упирался, но ему пригрозили, что Мещерскую вышлют из России, поэтому пришлось смириться.
Слава богу, что император и императрица любят друг друга. А кузен Марии Мещерской, который нынче редактор «Гражданина», сыграл в ее судьбе не лучшую роль. Можно сказать — подловатую. Именно Владимир Петрович украл у двоюродной сестры письма великого князя Александра и передал их его матери — императрице. Разумеется, грянул скандал. И все вышли сухими из воды, а страдать осталась брошенная девушка.
— Вы не о Марии ли Мещерской часом? — поинтересовался я на всякий случай.
— Именно о ней, — кивнул Наволоцкий.
— А какая связь? — не понял я. — Мария Мещерская давно умерла. Я уже и не помню, откуда я про эту историю слышал. Влюблен был наш император — тогда еще просто Великий князь в девушку, но жениться по любви не удалось.
Историю знаю не то из справочника, не то из книги про Александра III в серии ЖЗЛ.
Княгиня Мещерская, после размолвки с Александром вышла замуж за богатейшего человека России — Демидова, который еще и князь Сан-Донато. Родила ребенка, но сама умерла при родах. И было ей сколько лет? Двадцать с чем-то. Точно уже не помню, в каком году это было.
— А связь самая прямая, — сказал Наволоцкий. — Карло дель Монте — единоутробный брат Марии Мещерской. Секрета здесь нет, просто, кому это теперь нужно?
Полинка с Анькой у нас единокровные сестры, по отцу. А коли единоутробные, то по матери.
— А кто у них мать?
— Так вот, матерью Марии Мещерской была княгиня Варвара Степановна Мещерская. Супруг, от которого она дочку родила, умер, когда девочке и года не было, и осталась она вдовой. Но титул-то за ней остался, верно? Став вдовой, стала еще и любовницей итальянского графа дель Монте, родила ему сына. Не знаю, состоялся ли официальный брак у дель Монте и Мещерской, но Карло он за своего сына признал, родовую фамилию дал.
Вот оно как… Варвара Степановна Мещерская — мать Карло дель Монте [1] . Все теперь понятно. Русская мать — княгиня по первому мужу. Числилась вдовой, титул княгини у нее никто не отнимал. Сколь помню — Варвара была женщиной любвеобильной, и дочь Марию родственники у нее отобрали, перевезли в Россию, чтобы та не получала дурных примеров от матушки.