— Значит таков мой наследник, — произносит он и присаживается у дерева. — Видения не обманывают и приходят за некоторое время до ухода за грань. Вот и мой срок подходит. Книгу Судеб не обмануть и не переписать. Что ж, так тому и быть. Вероятно, охота окажется неудачной. Деньги получил и отказаться не могу, да и не собираюсь. Бесовское отродье уничтожу, главное успеть, чтобы он не поднял мертвецов из могил. Но это мои проблемы, знать тебе о них ни к чему. От меня тебе достанется этот меч, — он погладил темный клинок. — Это оружие связано с нашим даром, но не каждого примет. В дело его пускай с умом, — ведьмак похлопал ладонью по клинку, — всю силу может вытянуть, потом ходить не сможешь.
Он собирался еще что-то сказать, но послышался чей-то рык, а вокруг дерева показались заложные покойники (умершие неестественной смертью люди, не получившие после смерти успокоения) в истлевших одеждах. У кого-то торчат ножи между ребер, в других застряли стрелы и топоры, некоторые вроде и вовсе без повреждений. А вот аур нет ни у кого. Сколько навалилось на воина умерших не своей смертью? Сложно сказать, во все стороны полетели кости и кровь, битва продлилась недолго. Ведьмак победил, но далась ему победа непросто. Воин оперся о ствол ели, дышит тяжело и зажимает рукой бок, а из-под пальцев кровь проступает. К нему приближается какая-то неясная фигура в капюшоне, окутанная серой дымкой.
— Что же ты меня забыл, — пронесся над лесом печальной голос женщины. — Я так тебя давно жду.
— Уйди, не время, — хрипло выдыхает воин.
— Дурак, ты так ничего и не понял, — произносит незнакомка. — Давно уже не с тобой, но боль, что причинил мне и ему, не проходит. Зачем ты так поступил?
— Аглая, — начинает ведьмак, но позади него появляется рогатая рожа беса, в глазах которого торжество.
Отродье темного мира вытягивает лапу, из которой вылезают темные когти, короткий удар и они пробивают броню воина. По бороде катится кровавая пена, ведьмак пытается что-то сказать и поднять клинок. Не хватает сил, глаза воина угасают, но он успевает прохрипеть:
— За меня отомстят… — рука, сжимающая меч, безвольно падает, клинок впивается в землю, а камень в его навершии сверкнул, мгновенно потускнел и пошел трещинами.
Нежить злорадно смеется и стряхивает с когтей кровь воина. Мой дальний предшественник падает. Все, ведьмак ушел за грань.
Кладу руки на руль, пальцы подрагивают, на висках пот. Видение вымотало и отняло много сил. Что выкинуло подсознание и было ли это на самом деле? Как воин мог предвидеть, что его услышу и пойму? Или это из-за старого меча? Чувствуется, что он долго оставался не найденным, а потом оказался не в тех руках. Черные копатели или случайный человек отыскал оружие и не нашел ничего лучшего, как вытащить драгоценные камни. Точно знаю, что кроме льда и пламени, могли использоваться заклинания тумана и яда, но теперь они недоступны. Даже подбери размер изумруда, то ничего не получится. А мастер, создавший оружие, давно умер и вряд ли кто-нибудь восстановит его изделие. Впрочем, даже если и найдется умелец, то за работу заплатить ему не смогу, не говоря уже о самих драгоценностях. Один пропавший камень потянет на небольшой замок в элитном поселке!