— Ещё одно тайное знание вашей группы?
— Вроде того. У нас есть девчонка, которая за время тебе расскажет, что работает в текущем круге. Записывает и пробует всё по очереди. А эти слова силы не срабатывали почти нигде. Мне… не повезло однажды надолго застрять в похожем, вот и знаю.
— Застрять?
— Забей. Это уже лишнее. О, гляди-ка, не всё здесь зачищено.
С окон слетели вниз цветочные горшки и с треском разбились, кроме единственного пластикового. Содержимое рассыпалось по полу и корневищем ползло в нашу сторону, оставляя за собой след из земли.
Медленно, пошатываясь, вставали зомбаки. Я хотел было заняться ими, но Мирт снова окликнул меня.
— Не останавливайся, они просто нас окружат!
Ещё один пролёт. До выживших оставался ещё один этаж.
По дороге нам встретился всего один краснолистный, и я его тупо пнул с лестницы вниз. Шум боя наверху сменился криками и вознёй. Мы с Миртом ускорились, но уже начали предполагать худшее.
И оказались правы.
Когда мы поднялись ещё на этаж, всё уже было кончено.
Мы не успели.
Над кучей тел с сотнями единиц времени возвышался, видимо, тот самый босс.
Это был мужик в белом халате учёного, но от человека там осталось не так много. Он представлял собой сплетение подвижных лиан и цветов. Нечто поросшее мухоловками, и лишь по отдельным конечностям в нём узнавался бывший человек.
Резкий взмах руки-ветки, и последний защитник, рослый мужик в средневековой броне, повалился на пол без чувств.
Последнее, что он увидел прежде, чем растение его добило — это нас с Миртом, выбегавших с лестницы.
Удивление, шок, надежда… и затем голова разлетается под корнями растения.
Монстр застыл перед нами, внимательно изучая.
Мы же изучали его. Спасать здесь кого-то было уже поздно.
Стены на верхнем этаже были стеклянными. Над нами располагалась сетчатая крыша, и за ней ещё какой-то технический этаж, последний. Но нам туда было уже не нужно.
Справа от монстра располагалась открытая дверь. Видимо, в кабинет большого начальника. Здесь же был нерабочий лифт. Над дверью висел старый портрет учёного. Один из тех, кого рисовали на деньгах. «Артур Стаматин, высший доктор гербологии, ботаники и смежных наук».
Мирт сжал зубы и побледнел. Я увидел, как подрагивают его руки. Парень чуть наклонился, не отводя взгляда от монстра, и поднял торчащий из чьей-то спины меч.
Хм, зомби могли пользоваться оружием?
Ответ был передо мной — существо подняло за спиной несколько лиан, в каждой из которых было зажато что-то острое.
Кем было это чудовище? Наверное, глава НИИ или кто-то из приближённых. Не тот, что на портрете, но униформа очень похожа.