Так уж получилось, что переданный итальянцами по репарациям в 1949 году в числе других кораблей бывшего «Реджина Марине» линкор «Новороссийск», бывший «Джулио Цезаре», повоевавший в двух мировых войнах, в одночасье оказался сильнейшим кораблем советского ВМФ в своем крайне почтенном возрасте в треть века…
— Это совсем не немцы, Трофим Иванович, нет у них ни должной выучки, ни нормального противотанкового вооружения. На поле боя наши подбитые «двадцать шестые» стоят, которые туркам продавали лет пять тому назад. Оружие у них английское и французское, что немцы передали за деньги, дрянь в основном. Вон «рено», вон «гочкисы» сожженные — их даже в «панцер-ягеры» переделывать не стали.
Командарм 4-й танковой генерал-полковник Орленко с несказанным удивлением смотрел на ужасающую картину побоища, которую здесь устроил головной 4-й гвардейский механизированный корпус. Комкор, генерал-лейтенант с трудной для произношения фамилией Танасчишин хладнокровно пожал плечами и без всякой рисовки ответил:
— Почему же нет — они были, и еще южнее Адрианополя постреливают — болгарские «четверки» сразу повыбили, но против «сорок третьих» не потянули. Немцы на их вооружение 50 мм «пакости» отдали, надо же их куда-то сбывать, у них на то союзники есть. Но вы правы, Тимофей Семенович — турки храбры, этого у них не отнимешь. Как противник более стойкий, чем румыны, выучки только не хватает, не воевали всерьез. На уровне мадьяр будут, только вооружены плохо, гораздо хуже, чем венгры.
Орленко только мотнул головой, соглашаясь — в бинокль он внимательно рассматривал город, столицу восточной Фракии, «яблоко раздора» между греками, болгарами и завоевателями турками. Названный по имени основавшего его византийского императора, он видел под своими древними стенами бесконечные войны — вначале с болгарами, которые именовали его Одрин, потом со всеми завоевателями, что накатывали с запада, включая крестоносцев и венгров, пока окончательно не стал турецким. В 1912 году болгары овладели всей восточной Фракией, где они с греками составляли больше половины населения, но уже в следующем году по итогам 2-й Балканской войны турки отбили город. После 1-й мировой войны западная и восточная Фракия были переданы грекам — первая от болгар, вторая от османов. Однако после ожесточенной греко-турецкой войны победившие войска Кемаля Ататюрка решили национальный вопрос радикально, по давнему «сценарию» — устроили геноцид христианского населения, которая Порта не раз проводила за свою историю. Всего-то четверть века тому назад в здешних краях происходили страшные события — болгары, армяне, греки бежали, спасаясь от истребления. Бежали, бросая селения с церквями и погостами, в которых жили даже не столетиями — несколькими тысячелетиями, как те же ионические или понтийские эллины, полностью изгнанные или начисто уничтоженные без всякой жалости при полном попустительстве победившей Антанты, ведь французы и англичане уже «свое» получили.