— Чует кошка, чье мясо съела. Потому и грозят тюрьмой любому, кто цифирь начинает публиковать. Геноцид он и есть геноцид, и кто бы его не проводил, во имя каких «светлых идей», сами палачи до ужаса боятся отмщения. А тут с размахом действовали, уничтожая целыми селениями подчистую. Чтобы в страхе бежали со своей родины, куда глаза глядят, спасая жизни собственных деток. И названия тут же меняли, все топонимы, тотально разрушая древние церкви, чтобы никакой земной памяти не осталось. Кровавый узел завязали, теперь его разрубать придется.
Посмотрев на лазурное небо, с угрозой в голосе пробормотал Кулик, прекрасно понимая всю подоплеку чудовищных событий. С началом войны христиане составляли примерно двадцать процентов двадцатимиллионного населения Оттоманской Порты, миллиона четыре точно набиралось. Около половины выпадало на греков, остальную долю составляли армяне с незначительным числом сирийцев, которые проживали еще со времен Византийской империи и крестовых походов. Вот армянам и досталось первыми — в резне пятнадцатого года за них крепко взялись, особенно в северо-восточных районах Армянского нагорья, где наступала Кавказская армия генерала Юденича. Цифры разные, но то, что половина армян была умерщвлена всеми способами, от казней до массового голода, это точно, «младотурки» излишним гуманизмом не страдали, они вообще смутно представляли, что это такое, и события хорошо описаны теми, кого успели защитить русскими штыками. Войска к 1917 году продвинулись далеко, за Трапезунд и Эрзерум, вот только с революцией Кавказский фронт рассыпался, и наступление османов вызвало животный ужас христиан — началась повторная резня уцелевших армян и понтийских греков, которые массами побежали в Закавказье, спасаясь от истребления. Впрочем, тех кто принимал ислам и отуречивались, таких не трогали — критерием служила именно религиозная принадлежность и соответствующие ей взгляды, а также нежелание принимать турецкое владычество. Да, такие тоже оставались, ведь Константинополь был захвачен ровно пятьсот лет тому назад, а до того была более чем тысячелетняя история империи ромеев, и еще где-то полторы тысячи лет заселения греками и армянами, со времен Ионии и царства Урарту. Да и Ассирию можно вспомнить — ведь ассирийцам тоже досталось, их остатки бежали вместе с армянами, спасаясь от резни, как и курды-езиды, что еще при царях переселялись в Карсскую область, что отошла России по итогам войны 1878 года.
А потом настала очередь греков, но те сами захотели прибрать больше, не удовлетворившись итогами Севрского мира, а союзники, ограбившие турок, фактически превратившие Османскую империю в обрубок, подначивали эллинов на эту дурь. Кемалистам оказали помощь большевики, передавшие оружие и золото вместе с Карсской областью — уступки были сделаны грандиозные, без расчета на будущее, про зону проливов тогда даже не додумались вопрос поставить. Как итог греки потерпели жуткое поражение, более полутора миллионов было вышвырнуто из Малой Азии, из трехсоттысячной диаспоры Константинополя осталось проживать едва треть. Она сейчас и встретила с восторгом приход русских, а турки, понятное дело, как можно быстрее покинули город, прекрасно зная, что во Фракию вместе с русскими вошли и болгарские дивизии, а у тех давние счеты за столетия вековой резни и зверств башибузуков. Что было, то было, такое никогда не забывается, сколько бы времени не прошло, а тут совсем малость, всего четверть века минуло, свежие раны даже не зарубцевались толком.